Au fil de leur brillante saison (13-3), les Seahawks de Seattle ont peut-être eu comme rare faiblesse leur jeu au sol mais ça regarde mieux de ce côté, depuis deux matches.
Victorieux 27-10 contre la Caroline, dimanche, les Seahawks ont fait un pas de plus vers le sommet de la NFC, en vue des éliminatoires.
Ils peuvent s’en assurer en l’emportant en Californie devant les Niners, samedi - ou même en livrant un match nul.
Zach Charbonnet a établi un sommet personnel de 110 verges au sol face aux Panthers, parmi 163 verges de courses pour les siens.
« C’était probablement son meilleur match depuis deux ans », a estimé l’entraîneur des Seahawks, Mike Macdonald.
Au niveau terrestre, Seattle n’a mieux fait que dans deux matches cette saison. Et ce beau match à ce niveau est venu dans la foulée d’une excellente performance au sol le 18 décembre (171 verges contre les Rams, lors d’un gain en prolongation).
Sachant à quel point les Seahawks misent sur Jaxon Smith-Njigba, meneur de la NFL avec 1709 verges de réception, il est de bon augure que le jeu au sol foisonne aussi.
« Nous devons continuer dans la même voie, a dit Macdonald. San Francisco a une bonne défense contre la course. »
Aussi bien les Seahawks que les 49ers seront en quête d’un septième gain d’affilée.
Le match sera présenté samedi à 20h00 (RDS2, TSN1, TSN3).
Les Niners ont une fiche de 12-4.
Dimanche soir, ils ont accumulé 200 verges au sol dans un gain de 42-38 face aux Bears de Chicago.
Le Super Bowl aura lieu au domicile des 49ers, le 8 février.
