Ahman Green, un demi offensif sélectionné à quatre reprises au Pro Bowl et meilleur porteur de ballon de l’histoire des Packers de Green Bay, a déclaré avoir appris l’année dernière qu’il était atteint d’une forme précoce de la maladie de Parkinson.
Âgé de 49 ans, Green a évoqué son diagnostic cette semaine dans l’émission en baladodiffusion « Go Long » de Tyler Dunne.
« Je sais que, malheureusement, il y a un jour où, tôt ou tard, notre horloge s’arrêtera de tourner, a déclaré Green. Pour ma part, je considère que mon horloge s’arrêtera de tourner quand je le déciderai. »
Green a expliqué que cette approche était similaire à celle qu’il adoptait lorsqu’il portait le ballon au cours de sa carrière de 12 saisons dans la NFL, années au cours desquelles il a amassé 9205 verges de gain au sol et inscrit 60 touchés. Sa dernière saison remonte à 2009.
Green a expliqué que ses symptômes avaient commencé lorsque ses pieds s’étaient mis à avoir des spasmes pendant son sommeil.
« Je savais que quelque chose n’allait pas bien avant cela », a-t-il déclaré.
La maladie de Parkinson est une affection neurologique qui prive les personnes atteintes du contrôle de leurs mouvements. Elle commence généralement par des tremblements et se caractérise par une lenteur des mouvements, une démarche traînante, une raideur des membres, des problèmes d’équilibre et des troubles de l’élocution.
Green a expliqué qu’il lui arrivait parfois d’être somnambule et qu’il n’en gardait aucun souvenir par la suite. Il a qualifié sa mémoire à court terme de « poubelle », mais a précisé que sa mémoire à long terme était meilleure.
Il s’est montré optimiste quant à ses perspectives à long terme, tout en soulignant qu’il faisait régulièrement de l’exercice et suivait un régime alimentaire « ultra-sain ».
Green a obtenu au moins 1163 verges de gains au sol chaque saison entre 2000 et 2004, lorsqu’il jouait pour les Packers. Il a été sélectionné quatre fois d’affilée au Pro Bowl, entre 2001 et 2004.
Il a amassé 8322 verges de gain au sol sous les couleurs des Packers, le total le plus élevé de l’histoire légendaire de la concession du Wisconsin. Green a établi un record des Packers sur une seule saison en engrangeant 1883 verges de gains au sol en 2003.
La carrière de Green dans la NFL a commencé chez les Seahawks de Seattle, qui l’ont sélectionné en provenance de l’Université du Nebraska au troisième tour du repêchage de 1998. Il a passé deux saisons à Seattle avant d’être échangé aux Packers en avril 2000.
Il a joué pour les Packers de 2000 à 2006, a passé les saisons 2007 et 2008 avec les Texans de Houston, puis est revenu à Green Bay pour une dernière campagne.
L’annonce de Green survient deux ans après que son ex-coéquipier des Packers, Brett Favre, eut révélé qu’il était atteint de la maladie de Parkinson. Green a déclaré avoir discuté avec Favre il y a quelques semaines pour prendre de ses nouvelles, mais a ajouté qu’il comptait appeler le quart intronisé au Temple de la renommée pour lui faire savoir « qu’il a un frère à ses côtés ».
