La NFL a annoncé avoir qu’elle déplacera les festivités du Pro Bowl la même semaine que le Super Bowl, à compter de février 2026.
Le commissaire Roger Goodell a confirmé la décision mercredi lors des assises automnales des propriétaires de la NFL.
« Nous avons consacré beaucoup de temps à faire évoluer notre Pro Bowl et à réfléchir à la manière de le rendre plus attractif, tant pour nos joueurs participants que pour nos partisans, a déclaré Goodell. Nous avons longuement discuté des objectifs, et ces derniers consistent essentiellement à célébrer et honorer nos joueurs exceptionnels, et, deuxièmement, à faire de notre sport une plateforme mondiale. »
Le projet prévoit la tenue du Pro Bowl mardi soir, le 3 février, au Moscone Center de San Francisco — le site qui accueillera les partisans pour des événements qui graviteront autour du Super Bowl. La principale salle peut accueillir 4000 personnes, ce qui signifie que l’événement sera plus intime que lors des années précédentes, et qu’il sera d’abord organisé pour la télévision.
Ce sera toujours un match de flag football entre l’Association américaine et l’Association nationale, bien que le vice-président exécutif des événements internationaux, Peter O’Reilly, ait reconnu que le format pourrait être adapté afin de le rendre plus attrayant à l’approche des Jeux olympiques d’été de 2028 à Los Angeles.
La NFL espère profiter de l’occasion pour mousser l’intérêt du flag football, à l’approche des Jeux olympiques d’été de Los Angeles en 2028.
« Le flag football est devenu un sport planétaire, a déclaré Goodell. Nos joueurs ont adopté cette pratique pour le match des étoiles, et nous pensons qu’il est essentiel de poursuivre cette initiative. »
Les propriétaires de la NFL ont approuvé à l’unanimité la participation des joueurs aux Jeux de 2028, mais il reste encore des détails à régler avec l’Association des joueurs.
Les 49ers de San Francisco organiseront le Super Bowl, dimanche le 8 février, à Santa Clara, en Californie.
La ligue a aussi souligné que le Pro Bowl ne sera pas nécessairement présenté le mardi soir précédant le Super Bowl au-delà de 2026, selon O’Reilly, qui a ajouté que l’analyse est toujours en cours afin de rendre les festivités du Pro Bowl plus attrayantes.
