Ne manquez pas le match entre les Ravens et les Browns, dimanche dès 13 h, sur les ondes de RDS et RDS.ca.
L’entraîneur-chef des Browns de Cleveland, Todd Monken, et le quart-arrière des Ravens, Tyler Huntley, ne se laisseront pas gagner par les émotions lorsque leur équipe accueillera les Ravens de Baltimore dans un duel de la section Nord de l’Association américaine, dimanche.
Monken, qui en est à sa première saison à la barre des Browns, était le coordonnateur des Ravens au cours des trois saisons précédentes. Huntley amorcera un deuxième match consécutif puisque Lamar Jackson, blessé à une cheville, ne sera pas en mesure de jouer, a confirmé vendredi l’entraîneur-chef Jesse Minter.
Huntley affiche un dossier de 3-0 comme partant depuis la saison dernière, lorsqu’il a entamé son deuxième séjour comme substitut de Jackson.
Les deux équipes ont bien amorcé leur saison. Les Browns (3-2) peuvent remporter leurs trois premiers matchs à domicile pour la première fois en six ans, et pour une troisième fois depuis le retour de l’organisation en 1999. Les Ravens (4-1) tenteront de porter leur fiche à 4-0 à l’étranger pour la deuxième fois de leur histoire, après 2020.
Monken était encore dans l’incertitude chez les Ravens après le congédiement de John Harbaugh comme entraîneur-chef lorsqu’il a rencontré les Browns. Il a tenu sa première entrevue avec le club sur Zoom, dans son bureau au complexe des Ravens.
« Je dirais que je suis très reconnaissant pour l’opportunité. J’ai continué à travailler depuis mon bureau. On m’a permis de continuer à y travailler, a dit Monken. J’y ai beaucoup de bons amis et de bonnes personnes, mais à part ça, non, c’est un match de section. »
Monken en sait aussi beaucoup sur Huntley après l’avoir dirigé la saison dernière. Huntley a complété 24 de ses 32 passes pour 201 verges et deux touchés la fin de semaine dernière, alors que les Ravens sont revenus de l’arrière pour battre les Falcons d’Atlanta 30-23 en prolongation.
« Je sais que ça semble vraiment cliché comme expression, mais les grands moments ne sont jamais trop gros pour lui, a lancé Monken. Il aime jouer au football, il entre dans le match et il est capable de faire des jeux avec ses bras et ses jambes, il se débarrasse du ballon et sait quand s’en défaire sous pression. »
Les Ravens comptent toujours sur le porteur de ballon Derrick Henry, qui a amassé 103 verges au sol et marqué deux touchés (un au sol, un par la voie aérienne) la dernière fois que les deux équipes se sont affrontées.
Les deux équipes sont aux prises avec les blessures. Le rapport de jeudi comptait 38 joueurs blessés – 21 pour les Ravens et 17 pour les Browns.