L’entraîneur-chef des Bills, Sean McDermott, a déclaré mercredi que l’ailier défensif Joey Bosa sera absent pendant plusieurs semaines en raison d’une blessure aux muscles ischiojambiers, ce qui constitue une autre tuile sur la tête de la défensive de Buffalo, déjà décimée par les blessures.
McDermott n’a pas précisé le nombre de semaines que Bosa manquera, se contentant de dire que «nous espérons que ce sera le plus court possible».
Le joueur américain, qui en est à sa 10e saison, s’est blessé dimanche lors de la deuxième demie du match remporté 26-7 par les Bills contre les Steelers à Pittsburgh. Lors de ce match, Bosa a joué un rôle clé en plaquant le quart des Steelers Aaron Rodgers, ce qui a permis à son coéquipier Christian Benford de récupérer le ballon et de franchir 17 verges pour inscrire le touché dès le début du troisième quart.
La blessure de Bosa affaiblit encore davantage la défensive des Bills (8-4), qui doivent accueillir les Bengals de Cincinnati (4-8) dimanche.
La ligne défensive des Bills est déjà privée du plaqueur partant Ed Oliver (biceps) et des secondeurs extérieurs Michael Hoecht (tendon d’Achille) et Landon Jackson (genou). Parallèlement, l’état de santé du secondeur Terrel Bernard reste incertain en raison d’une blessure au coude, tandis que les des de sûreté Taylor Rapp et Damar Hamlin séjournent toujours sur la liste des blessés.
«On ne peut jamais remplacer un joueur comme Joey, mais il est du devoir de quelqu’un de prendre le relais, a déclaré McDermott. C’est ce que nous avons fait et sur quoi nous avons compté toute l’année. On attend donc la même chose cette semaine.»
Concernant les autres blessures, McDermott a déclaré que le plaqueur du côté gauche Dion Dawkins (commotion cérébrale) et le plaqueur du côté droit Spencer Brown (épaule) devraient s’entraîner de manière limitée. Les deux joueurs partants n’ont pas affronté les Steelers.
Les Bills ont par ailleurs embauché le demi de coin Darius Slay. Ce dernier a été libéré mardi par les Steelers après avoir été inaction dans deux des trois derniers matchs de la formation de la Pennsylvanie.
L’athlète de 34 ans a été invité au Pro Bowl en 2017.
