Sur un nuage depuis le début de la saison, l’attaque des Colts d’Indianapolis est durement retombée sur terre dimanche à Pittsburgh.
Daniel Jones a été victime de cinq revirements, trois interceptions et deux échappés, devant une défense des Steelers qui s’est rachetée dans une victoire surprenante de 27 à 20.
Indianapolis a encaissé seulement une deuxième défaite cette saison. Pour Pittsburgh, cette victoire permet à l’équipe de porter sa fiche à 5-3 et de garder un petit coussin au sommet de la division Nord de l’Américaine avec les Bengals de Cincinnati et les Ravens de Baltimore à leurs trousses.
L’issue du match a de quoi étonné puisque d’un côté, on retrouvait une unité défensive qui venait d’accorder 33 et 35 points aux Bengals de Cincinnati et aux Packers de Green Bay, et de l’autre, le prolifique porteur de ballon Jonathan Taylor.
Celui qui tentait de franchir la zone des buts trois fois dans un même match pour une troisième rencontre consécutive a été tenu en échec. Taylor a été limité à seulement 45 verges sur 14 courses et il n’a saisi que deux ballons pour 12 verges.
La recette a été simple dans ce match alors que les Steelers ont su capitaliser sur les revirements de leurs adversaires.
Les Colts menaient 7 à 0 après le 1er quart lorsque Jones a échappé le ballon après un beau jeu défensif de T.J. Watt. Quelques instants plus tard, Jaylen Warren créait l’égalité avec un majeur sur une course d’une verge.
Sur la séquence offensive suivante, Jones a été victime de sa première interception du match. Deux jeux plus tard, Aaron Rodgers a repéré Pat Freiermuth qui a procuré les devants aux Steelers avec un touché.
À la fin du troisième quart, Jones a commis son troisième revirement du match et les Steelers ont porté les premiers coups au quatrième quart. Warren a inscrit son deuxième majeur de l’affrontement avec une course à la porte des buts.
Avec un retard de 17 points à la fin du quatrième quart, Jones a rejoint Josh Downs pour un touché afin d’offrir un peu de réjouissances à son équipe. Les Colts n’ont pas su récupérer le ballon sur le botté court par la suite, mais un revirement défensif a permis à l’attaque de revenir sur le terrain.
Sentant qu’il devait forcer le jeu, Jones a lancé sa troisième interception de la partie pour sceller l’issue de la rencontre.
Le quart des Colts a terminé son match avec 31 passes complétées sur 50 tentées pour 342 verges, mais la grande majorité dans une cause déjà perdue à la fin de l’affrontement.
De son côté, Aaron Rodgers a tout juste lancé pour plus de 200 verges (203), avec seulement 10 passes incomplètes sur 35 lancées.
Un botté bloqué change le destin des Lions
Une tentative de botté de placement bloquée a pavé la voie vers une victoire des Vikings du Minnesota sur les Lions de Detroit 27-24.
Le botteur des Lions Jake Bates a vu le ballon bloqué par Levi Drake Rodriguez qui a récupéré le ballon pour le ramener jusque près de la zone de buts dans les dernières minutes de la rencontre. La séquence s’est éventuellement terminée par un placement de 20 verges de Will Reichard, ce qui procurait alors une avance de dix points aux Vikings. Au final, cette action a fait la différence sur l’issue de la partie.
Les Vikings (4-4) avaient perdu deux matchs de suite et trois de leurs quatre derniers, mais ont rebondi grâce à leur quart-arrière de deuxième année, qui avait manqué les cinq matchs précédents.
Il s’agit d’un premier revers à la maison pour les Lions après trois victoires. Globalement, Detroit montre une fiche de 5-3.
Detroit a été en avance une seule fois dans la rencontre, au premier quart lorsque Sam LaPorta a capté une passe de 40 verges de Jared Goff.
Goff a réussi 25 de ses 37 passes pour des gains de 284 verges. Outre, LaPorta, il a aussi rejoint Jameson Williams en fin de partie dans une vaine tentative de remontée avec moins de deux minutes à écouler à la rencontre.
Le porteur de ballon David Montgomery a également obtenu un majeur pour les Lions sur une course de deux verges.
Dans la victoire, le quart J.J. McCarthy a réussi 14 de ses 25 tentatives de passes pour des gains de 143 verges.
McCarthy a réussi deux passes pour des majeurs à Justin Jefferson sur dix verges et T.J. Hockenson sur sept verges au premier quart. Il a aussi été victime d’une interception.
Il a aussi porté le ballon sur neuf verges pour un touché.
Le botteur Will Reichard a réussi ses deux placements, dont son plus long sur 50 verges.
Les Panthers surprennent les Packers au Lambeau Field
Ryan Fitzgerald a réussi un botté de précision en fin de match pour donner la victoire aux Panthers de la Caroline 16-13 face aux Packers de Green Bay, au Lambeau Field.
Le porteur de ballon Rico Dowdle a marqué deux touchés pour les Panthers et a récolté des gains de 130 verges par la course.
Bryce Young a connu un match plus difficile en lançant une interception pour des gains de 102 verges par la passe. Il a réussi 11 passes sur ses 20 tentatives.
La Caroline améliore sa fiche à 5-4 et offre la première défaite aux Packers (5-2-1) à domicile cette saison.
Le quart-arrière Jordan Love a enregistré des gains de 273 verges par la passe et a été victime d’une interception. Josh Jacobs a marqué le seul touché pour les Packers dans ce match sur une course d’une verge.
Green Bay a subi une lourde perte dans ce match en perdant les services de l’ailier rapproché Tucker Kraft au troisième quart. Il a été escorté en voiturette après avoir subi une blessure apparente à un genou. Kraft est entré en collision avec son garde Sean Rhyan et n’est pas revenu dans le match. Après l’affrontement, il a été annoncé par ESPN que l’ailier rapproché s’était déchiré le ligament croisé antérieur d’un genou et il ratera donc le reste de la saison. Il devrait passer d’autres examens lundi pour confirmer la nouvelle.
Les Packers ont créé l’égalité avec 2 :32 à faire au quatrième quart sur le touché de Jacobs, mais des courses de Dowdle ont permis au botteur Fitzgerald de réussi un botté de 49 verges pour la victoire.
Green Bay a subi une première défaite en quatre rencontres et affrontera les Eagles de Philadelphie la semaine prochaine.
Herbert ajoute aux malheurs des Titans
Justin Herbert a amassé 250 verges par la passe et deux touchés, et a également marqué un majeur sur une course, permettant aux Chargers de Los Angeles de vaincre les malheureux Titans du Tennessee 27-20, signant du coup leur troisième victoire en quatre matchs.
Herbert, qui menait la NFL avec 2 140 verges par la passe, s’est remis d’une interception retournée pour un touché en début de rencontre et de la perte de ses deux plaqueurs avant la mi-temps pour avoir le dernier mot. Le plaqueur droit Bobby Hurt s’est blessé à l’aine au premier quart, et le plaqueur gauche Joe Alt a dû quitter le terrain sur une civière au deuxième quart après s’être à nouveau blessé à la cheville droite.
Odafe Oweh a réalisé deux des quatre sacs contre le quart des Chargers.
Les Chargers (6-3) ont pris le contrôle du match au milieu du troisième quart quand ils ont arrêté les Titans et le porteur de ballon Tony Pollard sur deux jeux consécutifs à une verge de la zone des buts pour préserver leur avance de 20-17.
Herbert a ensuite mené les Chargers sur 99 verges lors d’une séquence de 15 jeux, grignotant ainsi 9:03 au chronomètre. Herbert a marqué lui-même un majeur sur une verge, célébrant une avance de 27-17 avec une glissade de type baseball.
Herbert est devenu le cinquième quart de l’histoire à lancer au moins deux passes de touché dans un 50e match avant l’âge de 27 ans.
Après le deuxième placement de Joey Slye, qui a ramené les Titans à 27-20 à 4:19 de la fin, Herbert a permis aux Chargers de conserver le ballon et de sceller la victoire. Herbert a terminé la rencontre avec 57 verges au sol, un sommet chez son équipe.
Les Titans (1-8) ont encaissé une quatrième défaite consécutive, la troisième sous la direction de l’entraîneur intérimaire Mike McCoy, lors de son premier match contre la franchise qu’il a dirigée, à San Diego, entre 2013 et 2016.
Le Tennessee a réussi un sac contre Herbert à six reprises, notamment grâce à Jihad Ward, auteur de 2,5 sacs. Les Titans étaient privés de quatre éléments importants en défense : le demi de coin L’Jarius Sneed était sur la liste des blessés, tandis que le plaqueur Jeffery Simmons, le secondeur extérieur Arden Key et le demi de sûreté Xavier Woods étaient tous blessés.
Le secondeur Cody Barton a intercepté une passe de Herbert et l’a retournée sur 24 verges pour un touché, devançant Keenan Allen dès le deuxième jeu en attaque des Chargers. Ce touché défensif était le premier de la saison pour les Titans.
La recrue Chimere Dike, qui amorçait ce match en tête du classement pour les verges gagnées toutes catégories confondues dans la NFL, a retourné un dégagement sur 67 verges pour un touché, donnant ainsi l’avance aux Titans (14-7) en fin de premier quart. Ce touché a permis aux Titans d’inscrire deux majeurs en défense et sur les unités spéciales pour la première fois depuis le 30 décembre 2012, date à laquelle ils en avaient marqué quatre contre les Jaguars.
Les Chargers ont dominé les Titans en attaque, avec 343 verges contre 206. La recrue des Titans, Cam Ward, a obtenu 145 verges et n’a pas été interceptée pour la première fois en six matchs.
