Alors que les Dolphins de Miami et les Cardinals de l’Arizona composent avec l’arrivée de leur nouvel entraîneur-chef respectif, les deux formations souhaiteraient également trouver des partenaires d’échange pour leur quart-arrière partant.
Les Dolphins tenteraient d’échanger Tua Tagovailoa ; même son de cloche pour les Cardinals et Kyle Murray. Il demeure toutefois incertain si un échange est possible pour l’un ou l’autre des joueurs, vu le fardeau financier que s’imposerait une équipe.
Les Jets de New York, les Falcons d’Atlanta, les Browns de Cleveland, les Steelers de Pittsburgh et les Vikings du Minnesota seraient à la recherche d’un quart, tout comme les Dolphins et les Cardinals.
Miami serait prêt à payer une partie du contrat de Tagovailoa afin de faciliter une transaction, selon ce que des sources ont révélé à ESPN.
Les Dolphins ont signé Tagovailoa pour quatre ans en 212,1 M$ en juillet 2024. 54 M$ sont garantis pour 2026 et trois millions de plus seront garantis pour 2027 dès la cinquième journée de la nouvelle saison.
Couper Tagovailoa de la formation laisserait 99 M$ sur la masse salariale, le plus grand montant de l’histoire pour un joueur qui ne serait plus dans l’équipe – alors que prendre cette même décision après le 1er juin diviserait ce montant sur les deux prochaines saisons.
Pour sa part, Murray recevra déjà 36,8 M$ en argent garanti en 2026. Le 15 mars prochain, 19,5 M$ sera aussi garanti pour 2027 s’il est toujours dans l’alignement des Cardinals.
Si les Cards libèrent Murray avant le 1er juin, 54,7 M$ du contrat de ce dernier resteraient sur la masse salariale de l’équipe. Tout comme pour Tagovailoa, une coupure après cette date diviserait le montant sur deux ans.
Échanger Murray permettrait à l’Arizona d’épargner 34,7 M$, tout en laissant 17,9 M$ sur la masse salariale, ce qui pourrait être plus attirant si les Cardinals parviennent à s’entendre avec quelqu’un.
Tagovailoa a été cloué au banc avec trois matchs à faire à la saison, signalant que sa présence avec les Dolphins pourrait prendre fin. Il a lancé 15 interceptions au cours de la dernière campagne et plus d’échouer à atteindre le plateau des 200 verges par la passe dans huit des 14 matchs qu’il a disputés.
Tagovailoa, qui fêtera ses 28 ans le mois prochain, a laissé entendre après la saison qu’il était ouvert à un nouveau départ dans une nouvelle équipe. Le nouveau directeur général Jon-Eric Sullivan est resté évasif lorsqu’on lui a demandé le mois dernier quel serait l’avenir de Tagovailoa au sein de l’organisation, affirmant que les Dolphins n’avaient pas encore pris de décision concernant le poste de quart.
Murray, 28 ans, n’a disputé que cinq matchs la saison dernière en raison d’une blessure au pied, avec 962 verges, six touchés et trois interceptions. L’ancien vainqueur du trophée Heisman a joué sept saisons avec l’Arizona depuis qu’il a été sélectionné au premier rang lors du repêchage de 2019, mais n’a participé qu’une seule fois aux éliminatoires.
Le nouvel entraîneur des Cardinals, Mike LaFleur, a déclaré mardi qu’il s’était récemment entretenu avec Murray, mais qu’il n’avait pas discuté de l’avenir du quart au sein de la franchise.
