Les Packers de Green Bay ne portent pas les Eagles de Philadelphie dans leur cœur et la situation n’est pas près de changer.
Dans un affrontement défensif et pour le moins étrange dans son déroulement tardif, les Eagles ont signé une quatrième victoire consécutive devant leurs adversaires de la division Nord de la Nationale avec un gain de 10 à 7, lundi soir.
Les Eagles avaient éliminé les Packers lors du dernier parcours éliminatoire. Au cours de la saison morte, un vent de protestation s’est élevé pour bannir le jeu surnommé « tush push » (poussée fraternelle) qui permet aux Eagles de souvent obtenir la verge manquante sur un essai, et les Packers revenaient dans les discussions parmi les équipes souhaitant voir ce jeu banni.
Finalement, la poussée fraternelle a passé au vote et ne s’est pas vue exclue du cahier de jeux. Il allait de soi que la première occasion du genre dans le match de lundi au Lambeau Field allait découler en une controverse.
Au premier quart, les Eagles se sont positionnés dans cette formation et ils ont obtenu la verge manquante pour le premier essai. Sur les reprises, on remarque cependant que plusieurs joueurs de ligne sont partis trop tôt, mais les officiels n’ont rien remarqué. Évidemment, la frustration était présente dans le camp des Packers.
Rien pour la diminuer, au début du deuxième quart, Jordan Love a tenté la faufilade du quart, mais cette fois, les officiels ont décerné une pénalité aux Packers ce qui leur a empêché de poursuivre cette séquence.
La frustration pouvait aussi découler du fait qu’aucune des deux équipes n’a inscrit de point en première demie.
Après un placement des Eagles au troisième quart, l’attaque de Philly est revenue à la charge au quatrième.
Jalen Hurts a remis à Saquon Barkley et ce dernier a réalisé une belle manœuvre devant un joueur défensif en pivotant pour ensuite filer sur 41 verges. Sur le jeu suivant, Hurts a poursuivi sur cette envolée pour rejoindre DeVonta Smith dans la zone des buts et le receveur a complété le bel attrapé en sautant pour un majeur sur un jeu 36 verges. Les Eagles ont ainsi pris les commandes 10 à 0.
Ce majeur a semblé fouetter l’attaque des Packers qui a répliqué à son retour sur le terrain. Josh Jacobs a approché son équipe à seulement trois points lorsqu’il a franchi la zone des buts après une course de 6 verges. Il a ainsi mis un terme à une séquence offensive de 11 jeux et 75 verges franchies en 4 minutes et 46 secondes avec un touché.
L’unité offensive des Eagles n’a pas été en mesure d’écouler suffisamment de temps au cadran par la suite. Au lieu de courir, les Eagles ont tenté d’être agressifs, mais deux passes incomplètes a permis aux Packers de reprendre possession du ballon avec plus de deux minutes à faire et deux temps d’arrêt à leur compteur.
Love a su faire avancer les chaîneurs sur un troisième essai grâce à une passe précise sur 25 verges à Christian Watson.
Les Packers ont ensuite dû précipiter leur jeu pour convertir un quatrième essai et une verge, mais la défense de Philly s’est levée. Arrivé à la suite d’une transaction avec les Dolphins de Miami avant l’heure limite cette semaine, Jaelan Phillips a uni ses efforts avec Reed Blankenship pour faire perdre le ballon à Josh Jacobs et le redonner aux Eagles.
Philly n’a pas été en mesure d’écouler les secondes au cadran et Nick Sirianni a joué d’audace en gardant l’attaque sur le terrain pour un quatrième essai et plus de cinq verges à franchir dans le territoire des Packers. Limité à 13 verges sur deux attrapés à son retour au jeu, A.J. Brown a été la cible sur une longue passe de Hurts, mais sans succès.
Les Packers ont ainsi eu une ultime chance de niveler la marque en fin de match avec une tentative de placement sur 64 verges, mais Brandon McManus a raté.
C’est une autre défaite à bas pointage pour les Packers après le revers de 16 à 13 contre les Panthers de la Caroline à leur dernier affrontement.
« Je l’ai déjà dit, si tu limites les bonnes équipes à seulement 10 points, tu devrais remporter le match à mon avis. Nous n’en avons pas fait assez offensivement », a souligné l’entraîneur-chef des Packers Matt LaFleur après la défaite.
Love a terminé le match avec 176 verges et 20 passes complétées seulement sur 36. Ce n’était guère plus reluisant pour Hurts avec 183 verges à son compteur.
Le joueur offensif le plus productif a été Josh Jacobs avec 107 verges, dont 74 au sol. Barkley a pour sa part obtenu 60 verges sur 22 courses et 41 verges par réception.
Les Eagles (7-2) affronteront ce dimanche les Lions de Detroit tandis que les Packers (5-3-1) ont rendez-vous avec les Giants de New York.
