Après le Québécois Matthew Bergeron, samedi, les Falcons d’Atlanta ont brisé un autre plafond en signant le porteur de ballon Bijan Robinson pour trois ans et 75 millions $.
Les 25 M$ par saison de Robinson sont un nouveau sommet dans la NFL pour un porteur de ballon, surclassant les 20,6 M$ accordés à Saquon Barkley avec les Eagles de Philadelphie. Atlanta avait fait de Bergeron le garde le mieux payé de la NFL avec 24M$.
Des 75 M$ totaux, 51 sont garantis et 37 seront versés en boni de signature. Robinson faisait partie d’un duo de porteur, avec Jahmyr Gibbs des Lions de Detroit, qui souhaite redéfinir le standard pour les joueurs à leur position. Dans la dernière décennie, les contrats des porteurs de ballon n’ont pas suivi la courbe de progression de ceux des receveurs de passes entre autres.
En comparaison, 24 receveurs de passes gagnent plus de 20 M$ avec un plafond à 42,15 M$ pour Jaxon Smith-Njigba des Seahawks de Seattle. Robinson et Barkley sont les deux seuls au dessus des 20 M$ chez les porteurs.
Robinson a été sélectionné 8e par les Falcons en 2023. Il a été choisi pour le Pro Bowl lors des deux dernières saisons. Il est le meneur pour les verges depuis trois ans avec 5648, en plus d’avoir franchi la ligne des buts à 34 occasions, au 11e rang. Robinson a de son côté terminé tout juste derrière Gibbs en 2023 comme recrue, mais il a été élu sur l’équipe étoile de la NFL en 2025, en plus d’obtenir le 4e rang du scrutin de joueur offensif.
Robinson est le quatrième joueur à prolonger son contrat avec les Falcons ces deux derniers mois. Il rejoint ainsi le receveur Drake London et l’ailier rapproché Kyle Pitts également engagés sur le long terme, ainsi que Bergeron.
Ce nouveau contrat pourrait être une piste de négociations pour Gibbs et les Lions, lui aussi à la recherche d’une nouvelle entente, tout comme Jonathan Taylor des Colts d’Indianapolis.
