Le voyagement international des 49ers de San Francisco en 2026 ne les amènera pas uniquement en Australie, mais aussi à Mexico City.
La NFL a annoncé mercredi que les Niners allaient être l’équipe à domicile pour un match de saison régulière au Estadio Banorte à Mexico City la saison prochaine. Lors d’une conférence avant le Super Bowl, le commissaire Roger Goodell avait dit que la rencontre aurait lieu en décembre.
La date exacte, l’heure de la rencontre et l’adversaire seront des informations annoncées lors de la publication de l’horaire complet de la saison de la NFL au printemps.
« Nous sommes heureux d’accueillir les 49ers de San Francisco encore une fois à Mexico City en 2026 pour un match de la NFL. Nous sommes emballés de retourner dans un pays qui joue un rôle important pour faire grandir notre sport », a dit le directeur général de NFL Mexico, Arturo Olive.
San Francisco abandonnera donc un match à domicile au profit d’un match international pour la première fois depuis 2010. Les 49ers avaient joué à Mexico City en 2022, dans une victoire de 38-10 contre les Cardinals de l’Arizona. Ils y ont aussi joué en 2005.
Les Niners ont des droits de marketing international à Mexico City avec les Cardinals, les Cowboys de Dallas, les Raiders de Las Vegas, les Broncos de Denver, les Texans de Houston, les Chiefs de Kansas City, les Rams de Los Angeles, les Dolphins de Miami et les Steelers de Pittsburgh.
Même si la NFL ne doit pas nécessairement les opposer à un adversaire qui a aussi des droits de marketing à Mexico City, les Niners doivent affronter les Raiders, les Broncos, les Dolphins, les Rams et les Cardinals en 2026.
« Nous sommes emballés de retourner au Mexique et de jouer devant une des foules les plus passionnées de la ligue », a dit le PDG des Niners, Al Guido. « Après deux expériences inoubliables en 2005 et en 2022 à Mexico City, nous sommes emballés de retrouver les fidèles partisans de Mexico City et nous avons hâte de voir l’énergie des partisans locaux pour créer un vrai avantage de match à domicile. »
Pour les 49ers, ce voyage au Mexique en décembre signifie qu’ils vont disputer deux matchs internationaux dans une même saison pour la première fois de l’histoire de la concession. Ils vont affronter les Rams en Australie au Melbourne Cricket Ground, un match annoncé par la NFL lors de la semaine du Super Bowl.
Le match de Mexico City sera joué au Estadio Banorte, nouvellement rénové et qui avait justement accueilli le match entre les Niners et les Cardinals en 2022. Avant ce match, les 49ers avaient passé une semaine au Colorado pour s’acclimater à l’altitude de Mexico City.
La NFL a aussi présenté des matchs au Estadio Banorte en 2016, 2017 et 2019. La ligue planifie présenter des matchs également en 2027 et en 2028.
Le match à Maxico City sera le neuvième de la NFL à l’internationale en 2026, un record pour la ligue.
En plus de Mexico City et Melbourne, la NFL va présenter des matchs à Paris, Munich, Madrid, Rio de Janeiro et Londres (3).
