Dak Prescott et les Cowboys de Dallas ont toujours peu de chances de se qualifier pour les séries éliminatoires, mais leur victoire contre les finalistes du dernier Super Bowl, quatre jours seulement après avoir battu les champions en titre, devrait leur donner confiance.
Prescott a lancé deux passes de touché, Malik Davis a parcouru 43 verges pour un autre majeur et les Cowboys ont surmonté deux passes de touché en quatrième essai de Patrick Mahomes pour gagner 31-28 contre les Chiefs de Kansas City jeudi soir, lors de l’Action de grâce américaine.
CeeDee Lamb a marqué le premier touché des Cowboys et a terminé avec 112 verges sur sept réceptions, quatre jours après une contre-performance du receveur vedette dans une victoire contre les Eagles de Philadelphie.
Les Cowboys (6-5-1) ont obtenu une troisième victoire consécutive et ont ramené les Chiefs à un dossier de 6-6, alors que les deux équipes sont dans une course aux éliminatoires.
« Vu notre situation avant ces (trois) matchs et le contexte actuel, il nous fallait absolument obtenir ces victoires contre deux équipes d’élite, a déclaré Prescott. Deux équipes qui ont disputé le Super Bowl l’an dernier.
« L’an dernier, c’est du passé, certes, mais on parle de deux organisations qui savent gagner et nous venons de les battre toutes les deux lors de deux matchs exceptionnels. »
Mahomes a lancé quatre passes de touché lors de son premier match professionnel au stade des Cowboys, où il a joué trois fois pour Texas Tech, non loin de ses racines dans l’est du Texas.
« Ils ressentent la même soif de victoire que nous et ils jouent mieux pendant quatre quarts que nous, a dit Mahomes, qui a cumulé 261 verges par la passe et a été victime de trois sacs, dont deux par Jadeveon Clowney. Alors, même si nous avons réalisé de bons jeux par moments, nous devons montrer plus de constance. »
Travis Kelce a capté la première passe de touché de Mahomes sur un quatrième essai, une réception de deux verges. Rashee Rice a ensuite inscrit son deuxième touché sur une quatrième tentative et trois verges à parcourir, en début de quatrième quart.
Les Chiefs tiraient de l’arrière par 10 points lorsque Mahomes a failli être plaqué par Quinnen Williams. Il a cependant gardé l’équilibre et trouvé Xavier Worthy complètement démarqué en profondeur, pour un gain de 42 verges.
Cette passe a permis à Hollywood Brown d’inscrire un touché de 10 verges à 3:27 de la fin.
Prescott et ses coéquipiers n’ont cependant pas laissé une autre chance à Mahomes.
Après deux pénalités pour obstruction qui ont offert des premiers essais aux Cowboys, Prescott a trouvé George Pickens pour un gain de 13 verges, synonyme de premier essai décisif, à deux minutes de la fin. Prescott a ensuite posé le genou au sol à trois reprises.
« En résumé, nous écopons de trop de pénalités et nous devons absolument y remédier, a déclaré l’entraîneur-chef des Chiefs, Andy Reid. Pas d’excuses. Nous allons corriger cela. »
Rice a capté huit passes pour 92 verges de gains. Son premier touché est survenu sur une réception de 27 verges suivie d’une course le long des lignes de côté, deux jeux après l’interception de Jaylen Watson sur la première possession des Cowboys.
Davis n’a effectué que trois courses, mais sa plus longue course a donné aux Cowboys leur première avance (17-14) en fin de deuxième quart.
