Les Colts d’Indianapolis ont annoncé leurs couleurs cette semaine. Quelques jours à peine après avoir congédié leur directeur général, Chris Ballard, l’équipe a amorcé une liquidation de ses actifs. Objectif : renflouer les coffres de l’équipe en termes de choix au repêchage. C’est ainsi qu’ont pris fin les parcours du Quenton Nelson (échangé à Seattle contre des choix de 3eet 5e ronde) et du plaqueur DeForest Buckner (échangé à San Francisco en retour d’un choix de 4e ronde).
Ce sont les Cardinals de l’Arizona qui ont parti le bal, il y a quelques semaines, lorsqu’ils ont envoyé le receveur Marvin Harrison Jr. aux Texans de Houston (en retour notamment d’un choix de 2e ronde). Les Titans du Tennessee ont quant à eux fait le plein pour l’avenir (deux choix de 1er tour en 2027 et 2028 entre autres) en cédant le plaqueur défensif Jeffery Simmons aux Bears de Chicago.
Avec la date limite des transactions du 10 novembre qui approche à grands pas, qui seront les prochains joueurs à être vendus? Et surtout, qui seront les acheteurs?
Voici quelques suggestions de mon cru :
Jonathan Taylor – demi offensif - Colts d’Indianapolis
Jonathan Taylor est l’un des meilleurs porteurs de ballon de la NFL depuis qu’Indianapolis l’a repêché en 2020. Toutefois, il soufflera 28 bougies au mois de janvier. Les demis offensifs ont de courtes carrières et un apogée encore plus court. Taylor ne sera plus un joueur étoile le jour où les Colts retrouveront la voie du succès. Autant capitaliser sur sa valeur.
Destination : Minnesota
Bien que les Vikings soient la dernière équipe invaincue de la NFL (6-0), leur attaque est anémique; 29e pour les verges accumulées par match et seulement deux matchs dans lesquels 20 points offensifs ont été inscrits. Le duo de porteurs composé du vétéran Aaron Jones et de Jordan Mason serait infiniment amélioré par cette acquisition et enlèverait un peu de poids des épaules de Kyler Murray, qui en aurait bien besoin.
Brian Thomas Jr. – Receveur – Jaguars de Jacksonville
Les rumeurs entourant Brian Thomas Jr. datent de près d’un an maintenant. La réalité est la suivante : il n’a jamais été capable de retrouver le niveau de jeu de sa saison recrue. Si bien qu’il n’est plus la cible préférée de Trevor Lawrence. En fait, trois autres joueurs des Jags ont été visés plus souvent que lui depuis le début de la saison. Thomas est un joueur rapide et agile qui profite d’un gabarit à faire rêver tous les entraîneurs. Le problème est qu’il a souvent l’air désintéressé par le jeu et qu’il échappe trop de passes qu’un receveur étoile se devrait d’attraper.
Destination : San Francisco
Avec l’hécatombe des receveurs des 49ers, il aurait toutes les chances au monde de se faire valoir dans le système de Kyle Shanahan. Si les Niners peuvent retrouver un alignement relativement en santé pour le dernier droit de la saison et les éliminatoires, Brian Thomas Jr. et Mike Evans pourraient former l’un des meilleurs duos de receveurs de toute la NFL et aider Brock Purdy dans sa croisade pour le titre de MVP.
Khalil Mack – Chasseur de quarts – Chargers de Los Angeles
Seule équipe toujours sans victoire cette saison, les Chargers de Los Angeles peuvent déjà faire un trait sur 2026. La présence d’un vétéran comme Mack dans la formation n’est donc plus vraiment nécessaire à ce point-ci. À 35 ans, il n’est plus le joueur élite qu’il a été par le passé, mais il a encore du bon football à offrir. Comme outil complémentaire, il pourrait aider une organisation aspirante à ajouter de la pression sur les quarts-arrière adverses. Toutefois, il ne doit plus être considéré comme le joueur le plus dangereux d’un front défensif.
Destinations : Chicago ou Buffalo
Les Bears et les Bills pourraient tous les deux bénéficier de ce genre d’ajout. Ce sont des équipes qui aspirent aux grands honneurs et qui ont du talent dans leur front défensif, mais qui pourraient bénéficier d’un peu plus de profondeur. Un joueur comme Mack, même à son âge, commande une dose de respect sur le terrain de la part des coordonnateurs offensifs adverses qui doivent l’avoir à l’œil.
Josh Downs – Receveur - Colts d’Indianapolis
Juré! C’est le dernier joueur des Colts que je nommerai. Comme le ménage est déjà amorcé, difficile de ne pas voir les Colts poursuivre leur démarche. Mercredi, on apprenait que le receveur Josh Downs souhaitait à son tour quitter l’organisation. À 5 pi 9 po et 171 lb, le rôle de ce petit receveur est clair : étirer le terrain. Une tâche qu’il a accomplie lors des quatre dernières saisons avec les Colts.
Destination : Kansas City
Les Chiefs sont tout simplement incapables de lancer le ballon dans les zones profondes depuis que Tyquan Thornton a vu sa saison prendre fin en raison d’une blessure à une cheville. C’est un rôle qu’on croyait tout désigné pour l’ancien choix de 1re ronde de l’équipe Xavier Worthy, mais ce dernier ne s’est finalement jamais révélé capable d’occuper ce rôle complètement.
Tariq Woolen – Demi de coin – Eagles de Philadelphie
Les Eagles ont passé pour des génies lorsqu’ils ont mis Woolen sous contrat pour un an après que ce dernier ait remporté le Super Bowl avec Seattle l’an dernier. Malheureusement pour eux, leurs déboires en attaque les ont privés d’un bon début de saison et on semble déjà avoir jeté la serviette à Philadelphie. Puisque Woolen deviendra joueur autonome à la fin de la saison et qu’il pourrait être un des seuls demis de coin digne d’un rôle de partant disponible d’ici la date limite des transactions, j’aimerais voir Philadelphie maximiser ses actifs. À 6 pi 4 po et 210 lb, il offre un profil rare et recherché à la position. Howie Roseman est, selon moi, un des meilleurs DG de la NFL, j’ai confiance qu’il saura prendre une décision éclairée.
Destination : Detroit, Pittsburgh ou Green Bay
Pour des raisons plus ou moins semblables, ces trois équipes pourraient vouloir ajouter du talent ou de la profondeur à leur tertiaire. Ces trois équipes pourraient participer aux éliminatoires et on sait à quel point la perte d’un demi défensif dans un match clé peut faire la différence. Je nomme ces trois équipes, mais je pense que plusieurs autres pourraient être acheteurs pour Woolen ou un autre demi de coin.
Prédictions Semaine 8
Jeudi 29 octobre
- Panthers @ Packers — 20 h 15
Dimanche 1er novembre
- Colts @ Jaguars — 13 h
- Titans @ Bengals — 13 h
- Browns @ Steelers — 13 h
- Vikings @ Lions — 13 h
- Falcons @ Buccaneers — 13 h
- Cardinals @ Cowboys — 13 h
- Raiders @ Jets — 13 h
- Ravens @ Bills — 13 h
- Chargers @ Rams — 16 h 05
- Patriots @ Dolphins — 16 h 25
- Chiefs @ Broncos — 16 h 25
- Eagles @ Commanders — 20 h 20
Lundi 2 novembre
- Bears @ Seahawks — 20 h 15
Résultats de la semaine VII : 8/24
Total cette saison : 64/107 = 59,8 %