Le receveur des Panthers Tetairoa McMillan a connu le match de sa carrière dans une victoire surprenante de 32 à 26 des Panthers face aux Lions de Detroit, en Caroline.
McMillan a conclu la rencontre avec 14 réceptions pour des gains de 192 verges et deux touchés, tous des sommets en carrière.
Après un match plutôt tranquille à Cleveland la semaine dernière avec seulement deux attrapés pour 17 verges, McMillan a connu la performance de sa vie.
Le receveur a récolté plus de verges en première demie qu’il n’en avait amassées après chacun de ses trois matchs, soit 147. McMillan a aussi ajouté un touché au second quart.
Sauf que McMillan ne s’est pas arrêté là. Alors que le pointage était de 16 à 16 en revenant des vestiaires, le numéro 4 des Panthers a inscrit son deuxième touché du match en captant une passe de 10 verges de Bryce Young.
Le receveur a aussi réalisé une réception acrobatique le long des lignes de côté en gardant ses pieds tout juste en jeu, permettant aux siens d’obtenir un premier essai et faire écouler le temps.
McMillan a rejoint Steve Smith et Patrick Jeffers comme les seuls joueurs des Panthers à avoir cumulé au moins 10 réceptions, 150 verges aériennes et deux touchés en un seul match.
« Young et McMillan n’ont pas eu une bonne semaine à l’entraînement. Plusieurs choses n’ont pas fonctionné et ils ont dû apporter les correctifs. C’était magnifique de les voir performer de la sorte ce soir », a affirmé l’entraîneur-chef des Panthers Dave Canales après le match, sourire en coin.
Les Lions ont ensuite réduit l’écart à trois points à l’aide d’un placement, avant de voir Chuba Hubbard porter l’avance des Panthers à 10 points grâce à un majeur sur une course de deux verges.
En retard par 13 points avec quelques minutes à faire au match, les Lions ont réduit l’écart à une possession grâce à un touché de huit verges de Sam LaPorta, son deuxième de la saison.
Les Lions avaient une dernière opportunité de remonter la pente en toute fin de match, mais ont été incapables de convertir un quatrième essai, donnant ainsi la possession aux Panthers.
« Nous avons écopé de pénalités à des moments critiques. Les opportunités étaient là. Nous avions le ballon avec deux minutes à faire pour aller chercher la victoire et nous avons échoué, c’est frustrant », de dire l’entraîneur-chef des Lions Dan Campbell.
Hubbard a lui aussi connu un fort match avec 20 courses pour des gains de 122 verges et deux touchés. Ça lui en fait cinq en quatre rencontres cette saison.
Young a terminé le match en complétant 29 de ses 41 passes tentées pour des gains de 329 verges, en plus de lancer deux passes de touché.
De l’autre côté, Jared Goff a complété 32 passes pour des gains de 412 verges.
Malgré un touché, Jahmyr Gibbs a connu un match plutôt tranquille avec seulement 46 verges au sol.
Il s’agit d’un autre match difficile pour la défense des Lions, qui a accordé 30 points ou plus pour la troisième fois en quatre rencontres.
