Le Temple de la renommée du football professionnel a procédé à des changements radicaux dans son processus de sélection, notamment une réduction significative du nombre de membres du jury et la suppression de la catégorie distincte « Seniors » dans le processus de vote.
Le président-directeur général du Temple, Jim Porter, a annoncé vendredi ces changements, qui entreront en vigueur lors de l’examen des candidatures pour la promotion 2027.
« Le Temple de la renommée réexamine en permanence ses statuts afin de s’assurer que le processus de sélection reflète les normes d’intégrité les plus élevées et l’importance que revêt l’élection au Temple de la renommée du football professionnel », a déclaré M. Porter dans un communiqué. « Il n’y a pas de tâche plus importante au Temple de la renommée que l’élection de chaque nouvelle promotion. »
M. Porter a précisé que ces changements faisaient suite à un examen du processus de sélection qui a duré deux ans et demi et qu’ils avaient récemment été approuvés par le conseil d’administration du Temple de la renommée.
Chaque année, la promotion du Temple de la renommée et les procédures de vote font souvent l’objet de vifs débats après l’annonce des nouveaux intronisés, mais l’annonce de février dernier a été particulièrement remise en doute après que l’ancien entraîneur-chef des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Bill Belichick, n’ait pas été sélectionné lors de sa première année d’éligibilité.
Le conseil des sélectionneurs passera donc de 50 à 28 membres, puisque 25 membres du comité de sélection seront des membres votants et trois des suppléants. De plus, il n’y aura plus au moins un membre du comité de sélection dans chacune des villes des 32 équipes de la ligue.
M. Porter a expliqué que ces modifications concernant la taille et la composition du comité de sélection visaient à éviter les « biais involontaires » qui, selon le Temple de la renommée, auraient pu exister dans le processus de sélection précédent.
Tous les joueurs seront désormais regroupés dans un seul groupe, au lieu d’être classés soit dans la catégorie « ère moderne », soit dans celle des « seniors » – c’est-à-dire les joueurs dont l’éligibilité pour l’ère moderne a expiré au bout de 25 ans. Les joueurs seront évalués en tant que groupe unique, car ils resteront éligibles pendant cinq ans après leur retraite, puis figureront simplement sur la liste de tous les joueurs éligibles par la suite.
Les catégories « Entraîneurs » et « Contributeurs » seront maintenues. La catégorie « Contributeurs » a été élargie : elle ne se limite plus à ceux qui ont « contribué au football américain en dehors de leur carrière de joueur ou d’entraîneur », mais prend désormais en compte l’ensemble du parcours d’un candidat, qui peut inclure une carrière de joueur, d’entraîneur et d’autres contributions à la ligue.
Désormais, chaque année, après les réductions du nombre de votes, une liste de 13 joueurs, un entraîneur et un contributeur – 15 au total – sera examinée en vue d’une intronisation. Le Temple de la renommée a indiqué qu’une promotion pourrait désormais compter entre trois et sept membres.
Une majorité de 80 % est requise pour l’intronisation; de manière réaliste, la plupart des promotions compteront donc probablement cinq ou six intronisés.
Pour la première fois depuis la pandémie de COVID-19, le Temple de la renommée reviendra à une réunion en présentiel des membres du comité de sélection pour les votes finaux visant à déterminer les intronisés de chaque année.
« Le processus de sélection du Temple de la renommée a toujours été guidé par l’intégrité, une délibération réfléchie et la volonté d’honorer ceux qui méritent le plus la plus haute distinction individuelle du football américain », a déclaré Porter. « Nous pensons que ces changements viennent renforcer ce qui a déjà fait ses preuves, tout en offrant l’occasion de consolider davantage une tradition qui compte tant pour ce sport et pour tous ceux qui l’aiment. »
*D’après un article d’ESPN.
