La saison cauchemardesque des Ravens de Baltimore s’est poursuivie dimanche face aux Rams de Los Angeles. Malgré une performance de 122 verges au sol de Derrick Henry et de longues séquences à l’attaque, les nombreux revirements ont fini par couler Baltimore, qui s’est incliné.
Toujours privé de Lamar Jackson, les Ravens ont vu le quart-arrière substitut Cooper Rush connaître un match difficile. Il a été incapable de générer quoi que ce soit par la voie des airs, ne récoltant que 72 verges, tout en complétant seulement 11 de ses 19 passes tentées. Il a même été remplacé au quatrième quart.
Matthew Stafford de son côté a connu un bon match sans être spectaculaire. Il a complété 17 de ses 26 tentatives de passes, obtenant 181 verges de gain et 1 passe de touché. Lui qui avait été formidable dans la défaite face aux Niners n’a pas explosé, comme ce qui aurait pu être anticipé, face à la défensive des Ravens.
Les porteurs des deux équipes ont aussi bien fait. Kyren Williams a obtenu 50 verges par la course en plus d’en ajouter presque une quarantaine par la passe, en plus de marquer un touché. Derrick Henry a été utilisé à 24 reprises, pour 122 verges de gains, mais n’a pas été en mesure d’inscrire des points au tableau.
Ce sont plutôt les défensives qui se sont démarquées, particulièrement en première demie. D’abord, au premier quart, Rush a été victime d’une interception des mains de Quentin Lake, mais dès la séquence suivante, John Jenkins des Ravens a provoqué et récupéré un échappé en rabattant Stafford au sol.
Après avoir vu son attaque créer l’égalité 3 à 3, la défensive des Rams s’est à nouveau signalée en stoppant les Ravens quatre fois à la porte des buts pour mettre fin à la demie.
Au retour des vestiaires, les Rams ont profité du cafouillage de Baltimore pour rapidement prendre les commandes. Stafford a d’abord rejoint Kyren Williams en situation de quatrième essai, pour un gain de 30 verges, avant que ce dernier ne complète la séquence lors du jeu suivant avec une course de trois verges pour inscrire le majeur.
Dès la possession suivante de l’attaque des Ravens, le porteur Zay Flowers a perdu le ballon et Lake a été en mesure de le récupérer pour les Rams. Tyler Higbee a ensuite marqué un touché sur une passe de 8 verges de Stafford pour porter le score à 17-3.
Le scénario s’est répété quelques instants plus tard. Cooper Rush n’a pas été en mesure de remettre le ballon proprement dans les mains de Flowers. Tyler Davis en a profité pour effectuer le quatrième revirement de la rencontre pour les siens. Les Rams ont ensuite joué d’audace en voulant y aller en quatrième essai tout près de la zone des buts, mais Teddye Buchanan a utilisé sa vitesse pour rabattre Stafford derrière sa ligne de mêlée.
Au quatrième quart, Tyler Huntley est venu remplacer Rush chez les Ravens. L’attaque a semblé dynamisée par les nombreuses courses d’Huntley qui ont permis aux Ravens de conserver le ballon. Cependant, la séquence de 17 jeux ne s’est pas concrétisée par des points, alors qu’Huntley a dû se débarrasser du ballon en situation de quatrième essai à 15 verges de la porte des buts.
Les Ravens ont maintenant un dossier d’une seule victoire et cinq défaites. Ils bénéficieront d’une semaine de repos avant d’affronter les Bears de Chicago lors de la semaine numéro huit d’activités dans la NFL.
Les Rams de leur côté voyageront vers Jacksonville pour y affronter les Jaguars. La troupe de Sean McVay a maintenant une fiche de quatre victoires et deux défaites
Darnold et Smith-Njigba font leur loi
Sam Darnold a lancé deux passes de touché et les Seahawks de Seattle ont dominé les deux côtés de la ligne de mêlée pour vaincre les Jaguars de Jacksonville 20-12.
Darnold a rejoint Jaxon Smith-Njigba et Cooper Kupp dans la zone des buts pour aider les Seahawks (4-2) à effacer un revers de dernière seconde aux mains des Buccaneers de Tampa Bay, la semaine dernière.
« Je me suis dit que j’allais accepter ce qu’ils me donnaient, et s’ils me laissaient une occasion, autant la saisir, a déclaré Darnold, dont une interception tardive la semaine dernière s’est avérée coûteuse contre les Bucs. J’ai l’impression d’avoir plutôt bien réussi. »
Smith-Njigba a conclu la rencontre avec huit réceptions pour des gains de 162 verges. Kupp a capté deux ballons pour un total de 40 verges.
Les Jaguars (4-2), quant à eux, ressemblaient parfaitement à une équipe qui a passé la semaine à savourer sa victoire de lundi soir contre les Chiefs de Kansas City.
Les trois premiers jeux des Jaguars ont donné le ton: un sac du quart encaissé, une pénalité pour avoir retenu et une perte de trois verges.
Trevor Lawrence a été victime de six autres sacs et Travis Etienne a été limité à 27 verges en 12 courses. La troupe de Jacksonville a même vu une passe de touché de 54 verges à Brian Thomas fils être annulée parce que le joueur recrue Travis Hunter était en position de hors-jeu à la ligne de mêlée.
Les Jaguars se sont tout de même approchés au quatrième quart, à la suite d’une passe de touché de 26 verges à Tim Patrick. Ç’a aidé que les Seahawks n’aient converti qu’une seule de leurs 11 tentatives en troisième essai.
Ils ont malgré tout confirmé leur victoire quand le demi inséré AJ Barner a capté une passe de 61 verges, ce qui a permis d’écouler les dernières secondes.
Fin de match irrésistible des Chargers
Les Dolphins de Miami pensaient bien en avoir fait assez pour voler la victoire aux Chargers de Los Angeles, mais une irrésistible séquence dans la dernière minute du quatrième quart a permis aux Chargers de signer une victoire de 29-27.
Après avoir vu les Dolphins prendre les commandes 27-26 sur un touché de Darren Waller, les Chargers ont remonté le terrain grâce à un retour de botté de 40 verges de Nyheim Miller-Hines.
Justin Herbert a ensuite rejoint Ladd McConkey sur 42 verges pour placer les Chargers en position d’inscrire des points. Cameron Dicker a réussi son placement sur 33 verges et il a donné la victoire aux Chargers, qui ont ainsi mis fin à une séquence de deux revers.
Il s’agissait du cinquième placement réussi par Dicker dans le match.
Herbert a complété 29 passes pour 264 verges et il a lancé deux passes de touché, vers McConkey et Kimani Vidal. McConkey a terminé son match avec 100 verges de gains par la passe.
Les Chargers étaient privés du receveur Quentin Johnston et du porteur de ballon Omarion Hampton. En l’absence de Hampton, Vidal en a profité pour briller avec 124 verges de gains au sol.
Le Québécois Benjamin St-Juste s’est illustré avec la deuxième interception de sa carrière. Au troisième quart, St-Juste a plongé à sa droite pour intercepter une passe dirigée vers Devon Achane. Los Angeles en a ensuite profité pour inscrire un touché et augmenter son avance à dix points à ce moment.
Dans la défaite des Dolphins, Achane a amassé 128 verges au sol et il a capté quatre ballons pour des gains de 22 verges. Il a aussi inscrit deux touchés.
Tua Tagovailoa a lancé trois interceptions contre une seule passe de touché.
Une troisième victoire de suite des Pats
Drake Maye a lancé trois passes de touché de plus de 25 verges, incluant deux en direction de Kayshon Boutte, et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont défait les Saints de La Nouvelle-Orléans au compte de 25-19.
Maye a complété 18 de ses 26 passes pour des gains de 261 verges, contre une interception, et a également rejoint DeMario Douglas sur 53 verges pour le majeur afin de mener les Pats (4-1) vers une troisième victoire de suite.
Boutte, qui est natif de la Louisiane et qui a joué pour LSU au niveau universitaire, a effectué cinq attrapés pour 93 verges.
Les Saints (1-5) concluait séquence qui leur aurait permis de prendre les devants avec un touché au quatrième quart lorsqu’une reprise vidéo a décrété que l’ailier rapproché Juwan Johnson avait échappé le ballon en étant frappé par deux joueurs alors qu’un premier essai avait initialement été appelé. Le secondeur Christian Ellis a été crédité pour cet échappé provoqué et Craig Woodson a repris le ballon à la ligne de 49 de la Nouvelle-Angleterre.
Bien que les Pats n’aient pas réussi à convertir ce revirement en points, ils ont forcé les Saints à dégager avec 3:55 à faire et ils ont gardé la possession jusqu’à la fin.
Dans la défaite, Spencer Rattler a complété 20 de ses 26 tentatives de passes pour 227 verges de gains et il n’a pas été victime d’une interception, sauf que les Saints ont eu de la difficulté à atteindre la zone payante. Taysom Hill a réalisé le seul touché de son équipe sur une course d’une verge et Blake Grupe a réussi quatre placements.
Les Saints ont seulement détenu l’avance brièvement sur son troisième botté de précision en première demie (16-14) avant l’attrapé de 29 verges de Boutte qui redonnait les devants aux Pats 22-16 juste avant la mi-temps.
Les Patriots ont limité La Nouvelle-Orléans à 73 verges au sol.
Une autre défaite des Browns à Pittsburgh
Aaron Rodgers a obtenu 235 verges de gains par la voie des airs et deux passes de touché, et les Steelers de Pittsburgh n’ont eu aucune difficulté à vaincre les Browns de Cleveland par la marque de 23-9.
Les Steelers accentuent leur emprise sur le premier rang dans la division Nord de l’Américaine, poursuivant leur domination à domicile face aux Browns. La séquence de défaites de Cleveland au Acrisure Stadium de Pittsburgh est maintenant de 22 matchs consécutifs, en raison d’une autre performance sans âme de l’attaque.
La recrue des Browns Dillon Gabriel a obtenu 221 verges de gains, mais n’a pu mener la deuxième pire attaque dans la NFL jusque dans la zone des buts, alors que les Browns n’ont pas marqué au moins 17 points dans un 11e match consécutif.
Pittsburgh n’a pas nécessairement dominé la deuxième pire défensive de la NFL. Tout de même, Rodgers a fait avancer les chaîneurs en complétant 21 passes vers huit receveurs. Il a d’abord lancé une passe de touché de 12 verges à Connor Heyward et a trouvé DK Metcalf, tôt au quatrième quart, grâce à une magnifique passe lobée dans le coin de la zone des buts. Ce jeu de 25 verges a rendu le match hors de portée pour les Browns.
Cleveland n’a pas réussi à rejoindre Rodgers derrière sa ligne de mêlée une seule fois dans le match. Rodgers s’est rapidement débarrassé du ballon et a aussi été aidé par sa ligne offensive qui a permis aux porteurs d’obtenir plus de 100 verges de gains par la course.
Cette quatrième victoire des Steelers survient alors que leurs trois rivaux de division en arrachent, notamment en raison de l’incertitude aux différents postes de quart-arrière.
Les Steelers seront justement du côté de Cincinnati jeudi prochain pour y affronter les Bengals.
Jones et Taylor s’occupent des Cardinals
Daniel Jones a lancé deux passes de touché, Jonathan Taylor a donné les devants à Indianapolis avec un touché d’une verge avec moins de cinq minutes à jouer et les Colts ont signé une victoire de 31-27 contre les Cardinals de l’Arizona.
Jones a terminé son match avec 22 passes complétées pour des gains de 212 verges, contre une interception. Il a aussi inscrit un touché au sol. Taylor a amassé 123 verges au sol sur 21 courses, alors que l’ailier rapproché Tyler Warren a capté six passes pour 63 verges de gains, dont un touché.
Indianapolis (5-1) est demeuré parfait à domicile avec une sixième victoire de suite lors des deux dernières saisons au Lucas Oil Stadium.
Les Cardinals (2-4) ont perdu un quatrième duel de suite, échappant une avance au quatrième quart pour une deuxième semaine de suite. Cette fois, ils ont eu la chance de revenir de l’arrière dans la dernière minute du match, en s’approchant à la ligne de 9 des Colts, mais les Colts ont forcé un revirement après quatre essais.
Taylor a ensuite confirmé la victoire des Colts en obtenant un premier essai.
Jacoby Brissett a remplacé Kyler Murray contre son ancienne équipe. Il a complété 27 passes pour 320 verges de gains et deux passes de touché, contre une interception. Trey McBride a connu un sommet cette saison avec huit réceptions pour 72 verges de gains et un majeur.
Josh Downs a aussi inscrit un touché dans la victoire des Colts, qui ont rendez-vous avec les Chargers la semaine prochaine.
