Menés par une poussée de 20 points au quatrième quart, les Titans du Tennessee ont signé leur première victoire de la saison en défaisant les Colts d’Indianapolis 26 à 20, dimanche.
Les Titans (1-5) tiraient de l’arrière 13 à 0 après une demie et rien n’allait pour Cam Ward et son attaque. Au troisième quart, Joey Slye a inscrit les Titans au tableau avec deux placements de 29 et 56 verges pour réduire l’écart à sept points.
Ward, qui connaissait un match atroce jusque là, est sorti de sa torpeur au dernier quart. Il a rejoint Carnell Tate dans la zone des buts pour un touché de huit verges et les deux équipes étaient de retour à la case départ.
Ce sont toutefois les unités spéciales des Titans qui ont fait la différence dans cette rencontre. Julius Chestnut a bloqué le botté de dégagement du botteur des Colts Rigoberto Sanchez. Oluwafemi Oladejo a réussi à récupérer le ballon et a filé sur 14 verges pour inscrire le majeur.
Le porteur de ballon des Colts (2-4) Jonathan Taylor a calmé les célébrations des visiteurs un peu moins de cinq minutes plus tard. Taylor a inscrit un touché de quatre verges et l’égalité était de nouveau créée à Indianapolis
Slye s’est toutefois occupé de replacer les Titans aux commandes. Le botteur de précision des Titans a réussi un placement de 49 verges pour faire 23 à 20 Tennessee. Après un revirement sur essais des Colts, Slye a ajouté trois autres points à l’avance des siens avec 44 secondes à faire au match.
Daniel Jones et son attaque ont obtenu une dernière occasion de marquer des points et de se sauver avec la victoire. La défense des Titans a tenu le coup et a forcé un autre revirement sur essais pour permettre à Robert Saleh de gagner un premier match à la barre des Titans.
Dans la victoire, Ward a complété seulement 11 de ses 22 passes pour 102 verges. Il a été victime d’une interception et a récolté une mince moyenne de 4,6 verges par passe complétée. Tate a capté six de ses 11 passes pour 70 verges. Tony Pollard a récolté 76 verges au sol.
Jones a lui aussi connu une rencontre difficile. Le vétéran quart des Colts a été victime de deux interceptions et a complété 22 de ses 42 tentatives de passes. En l’absence de son ailier rapproché Tyler Warren, Jones a décoché une passe de touché à son remplaçant Mo Alie-Cox. Au sol, Taylor a tout juste raté la barre des 100 verges en amassant 94 verges. Il a ajouté 57 verges par la passe sur deux réceptions.
Les Pats enchaînent une autre victoire
Drake Maye a lancé trois passes de touché, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont surmonté la perte de trois joueurs de ligne offensive et Charles Woods a été le premier à intercepter Geno Smith cette saison, permettant ainsi aux leurs de l’emporter 26-19 face aux Jets de New York, dimanche après-midi.
« C’était brouillon. Ce n’était pas parfait, a admis Maye, qui a complété 18 de ses 32 passes pour 235 verges, signant ainsi son troisième match consécutif avec au moins trois passes de touché. Ce n’était pas, selon nous, un match de football complet. »
Romeo Doubs, DeMario Douglas et Hunter Henry ont chacun marqué un touché pour les Patriots (4-2), qui enchaînent une troisième victoire. Douglas a réalisé sept réceptions pour 86 verges, un sommet dans l’équipe.
Le receveur des Pats A.J. Brown a capté trois passes pour 27 verges à son retour de blessure, mais son sens du rythme était imprécis et il a échappé trois passes sur ses 10 tentatives.
« Aucun d’entre nous n’était au sommet de sa forme aujourd’hui, mais nous avons été suffisamment bons », a déclaré l’entraîneur-chef des Patriots, Mike Vrabel.
Les Patriots ont remporté leur quatrième match consécutif face aux Jets, et leur 19e en 21 rencontres, malgré les sorties sur blessure de Morgan Moses (cheville), d’Alijah Vera-Tucker (ischio-jambiers) et de Ben Brown (genou).
« Ces gars-là jouent malgré des blessures, a dit Maye. Trois joueurs se sont blessés aujourd’hui, alors ils se battent avec acharnement. Ils se donnent à fond, et tout repose sur eux. »
Les Jets (2-4) ont eu l’occasion d’égaliser au troisième quart, mais les Patriots les ont limités à un placement.
La formation new-yorkaise a gâché une autre opportunité de réduire l’écart à un placement au quatrième quart lorsque Smith a été intercepté par Woods. Cette interception est survenue sur la 166e passe de Smith cette saison, mettant fin à sa plus longue série de début de saison sans interception.
« Nous devons nous améliorer dans la finition en attaque et dans le souci du détail en défense, car je pense que nous avons offert deux touchés qui n’auraient pas dû avoir lieu », a analysé l’entraîneur-chef des Jets, Aaron Glenn.
Smith a complété 20 de ses 30 passes pour 252 verges et un touché pour la recrue Omar Cooper fils, qui a totalisé six réceptions pour 103 verges à son retour de la liste des blessés après avoir manqué quatre matchs en raison d’une blessure à une cheville.
La défensive du club de la Nouvelle-Angleterre, renforcée par le retour du demi de coin Christian Gonzalez après deux matchs d’absence pour une blessure à une épaule, a complètement freiné les Jets dans la zone dangereuse (0 en 3).
Les Jets ont également échoué sept fois sur 10 en troisième tentative et ont été stoppés sur deux quatrièmes tentatives consécutives au deuxième quart.
« Ces jeux sont déterminants pour nous. Je suis tout simplement fier de la défense, de la façon dont nous sommes restés soudés, a déclaré Gonzalez. Ils ont pris un peu l’ascendant vers la fin, mais nous avons réussi à conclure le match. »
Les Patriots menaient 17-3 à la mi-temps, grâce à une réception de touché de 42 verges de Doubs et une autre de neuf verges de Douglas.
Les Jets ont réduit l’écart à 17-10 au troisième quart après que Cooper ait pris de vitesse le demi de sûreté des Patriots, Craig Woodson, et réceptionné une passe de touché de 42 verges de Smith.
Le pointage est resté inchangé jusqu’à ce que le joueur défensif des Jets David Bailey arrache le ballon à TreVeyon Henderson, récupéré par Jamien Sherwood sur la ligne de 36 verges de la Nouvelle-Angleterre.
Les Jets ont progressé jusqu’à la ligne de 10 verges, mais Smith a été victime d’un sac par Elijah Ponder, forçant les Jets à se contenter d’un placement de 36 verges de Jason Sanders.
Les Patriots ont répliqué lors de leur série offensive suivante, concluant une progression de 12 jeux par une passe de touché de sept verges de Maye à Henry, mais Andy Borregales a raté la transformation.
Quatre jeux plus tard, alors que les Jets étaient menés par 10 points, Smith a lancé une passe trop longue vers Kenyon Sadiq, interceptée par Woods.
La déroute des Eagles sans Hurts se poursuit
Le début de saison difficile des Eagles s’est poursuivi dimanche face aux Panthers de la Caroline. Le remplaçant de Jalen Hurts au poste de quart-arrière, Tanner McKee n’a pas été en mesure de mener les siens à la victoire, alors que Philadelphie s’est incliné par la marque de 25 à 14.
McKee a terminé la rencontre avec 26 passes complétées en 45 tentatives pour des gains de 215 verges et un touché aérien. Le porteur Dameon Pierce a été utilisé à 12 occasions pour une récolte de 35 verges et un touché. Davonta Smith a été le receveur le plus visé de Philadelphie, mais n’a été en mesure de capter seulement que sept des 14 passes dans sa direction. Il a tout de même récolté 75 verges et un touché.
Le vis-à-vis de McKee chez les Panthers, Bryce Young a mieux fait récoltant 281 verges de gains et deux passes de touchés. Il n’a complété que 20 des 39 passes qu’il a tentées, mais a pu compter sur son porteur Chuba Hubbard qui a porté le ballon à 28 occasions pour des gains au sol de 120 verges. Jalen Coker a été le meilleur receveur des siens avec une récolte de 97 verges. Tommy Tremble a capté quatre passes et inscrit les deux touchés par la passe des siens.
Les Eagles n’ont pas connu la victoire à ses quatre derniers matchs, avant une rencontre très importante lundi soir face aux rivaux éternels de Dallas. Avec cette victoire, les Panthers sont au sommet de la division sud de la Nationale avant d’affronter les Buccaneers la semaine prochaine.
Pittsburgh s’en sort de justesse à Tampa Bay
Jalen Ramsey a mis fin à la rencontre avec un sac du quart en prolongation et les Steelers de Pittsburgh ont dû travailler très fort pour venir à bout des Buccaneers de Tampa Bay et la recrue Jalon Daniels, dans un gain de 26 à 19.
L’équipe d’Aaron Rodgers tirait de l’arrière par 13 avant le botté de placement Chris Boswell en fin de deuxième demie pour réduire l’écart à 10 points. Après un touché de Darnell Washington sur une passe de cinq verges de Rodgers, Boswell a inscrit trois placements au quatrième quart pour permettre aux Steelers de prendre les devants.
Après le placement de Chase McLaughlin, son quatrième du match, qui envoyait tout le monde en prolongation, Rodgers a rejoint Germie Bernard dans la zone des buts pour inscrire le touché qui allait faire la différence.
Rogers a terminé la rencontre avec des gains aériens de 253 verges, 33 passes complétées en 49 tentatives, deux touchés et une interception. DK Metcalf et Germie Bernard ont chacun capté 11 ballons. Jaylen Warren a quant à lui récolté 50 verges en 14 courses.
Pour les Bucs, Daniels a été limité à 164 verges par la voie des airs et 22 passes complétées en 43 tentatives. Emeka Egbuka a capté la seule passe de touché de Daniels, terminant la rencontre avec sept réceptions et 48 verges de gains. Le porteur Bucky Irving a été utilisé à 19 reprises pour des gains au sol de 46 verges.
Fait inusité, l’entraîneur des Steelers Mike McCarthy a du subir des traitements entre la première et la deuxième demie en raison d’une blessure à la cheville.
Pittsburgh rejoint donc Baltimore et Cleveland au sommet de la division nord avec une fiche de quatre victoires et deux défaites. Les Steelers seront en Nouvelle-Orléans la semaine prochaine pour y affronter les Saints, alors que les Bucs iront en Caroline pour y affronter les Panthers.
Les Saints profitent des bourdes des Giants
Tyler Shough a réussi trois passes de touché à Bryce Lance, Alvin Kamara et Chris Olave ont été les auteurs d’un majeur chacun par la course pour les Saints de La Nouvelle-Orléans, qui ont inscrit 34 points consécutifs, pour signer un gain de 34-27 devant les Giants de New York.
Ce gain permet aux Saints de freiner une série de trois revers.
Les Saints (2-4) tiraient de l’arrière 10-0 à 90 secondes de la fin de la première demie quand Daniel Carlson a réussi un placement de 58 verges pour leurs premiers points. Puis, sur le botté de reprise, Isaiah Stalbird a réussi un choc violent, qui a fait perdre le ballon à Charlie Jones. Le ballon a été récupéré par Oscar Delp.
Plus tard, Shough a rejoint Lance pour une première fois dans le match. Il s’agissait du premier touché en carrière pour Lance dans la NFL. Ce touché a égalé la marque 10-10.
Au début du troisième quart, Alvin Kamara a donné l’avantage aux Saints en esquivant un plaquage de Jason Pinnock — partant en remplacement du demi de sûreté Tyler Nubin — pour atteindre la zone des buts.
Les amateurs ont commencé à quitter le stade après la deuxième interception aux dépens de Jameis Winston au début du quatrième quart. Les estrades étaient à moitié vides lorsque J.J. McCarthy a orchestré plusieurs séries offensives, manquant de peu une remontée improbable.
Dans la dernière minute, en situation de quatrième jeu et un à faire, McCarthy a raté sa passe dans la zone des buts, scellant la victoire des Saints, qui s’envoleront donc pour la France sur une note positive.
Tyler Shough, qui jouait malgré une blessure à la main gauche, a complété 16 de ses 30 passes pour 144 verges, ajoutant 32 verges par la course — soit presque autant que le total cumulé (34 verges) des porteurs de ballon des Giants.
Cam Skattebo, apparemment laissé de côté après avoir perdu le ballon lors de la prolongation la semaine dernière face à Washington — ce qui avait contribué à un match nul — n’a pas effectué la moindre course. Les Giants (3-2-1) ont eu beaucoup de mal à développer leur jeu offensif, et ce, jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Winston a complété 14 de ses 26 passes pour un gain de 152 verges, tandis que McCarthy a cumulé 243 verges à la passe en un peu plus de 11 minutes de jeu.
Les interceptions concédées par Winston (2), le ballon échappé par Jones, plusieurs plaquages manqués, des pénalités survenues aux mauvais moments, ainsi que l’affaiblissement de la formation — dû à l’absence de joueurs clés dans la ligne secondaire — ont contribué à la première défaite des Giants depuis la deuxième semaine, face aux Rams de Los Angeles.