Les Chiefs et leur demi de coin no 1, Trent McDuffie, ne vont pas s'entendre sur une prolongation de contrat de plusieurs années avant le début de la saison, a appris ESPN dimanche.
Dans les six dernières semaines, les Chiefs ont eu de nombreuses discussions dans le but de négocier une prolongation de contrat avec McDuffie, qui a participé deux fois au Pro Bowl et qui va jouer sa quatrième saison dans la NFL.
Âgé de 24 ans, McDuffie est le deuxième meilleur joueur défensif des Chiefs, après Chris Jones.
Avant l'entraînement des Chiefs de dimanche, McDuffie a admis qu'il s'attendait à performer cette saison, la quatrième de son contrat de recrue. Il gagnera un salaire de base de 2,61 M$.
« À l'avenir, vraiment, l'important c'est la saison et le match de vendredi. Je ne suis pas inquiet à propos du contrat. Ça peut arriver lors de la prochaine saison morte. Allons jouer pour avoir une bonne année. »
McDuffie vient de connaître la meilleure saison de sa carrière. Il a totalisé deux interceptions, 13 passes défendues et 59 plaqués.
Reconnu pour son talent en couverture, McDuffie a joué 996 jeux défensifs. Il a accordé moins de trois verges à un receveur adverse dans 63,5 % de ses jeux, le deuxième plus haut total par un joueur avec au moins 250 jeux dans le périmètre la saison dernière, selon Next Gen Stats.
« Nous avons définitivement eu un dialogue », a dit le directeur général des Chiefs, Brett Veach, la semaine dernière. « Il est un joueur spécial. Nous allons continuer ce dialogue et nous espérons trouver un terrain d'entente. Je pense que les affaires ont été bonnes. Trent sera évidemment une priorité.»
En juillet, les Jets de New York ont signé le demi de coin Sauce Gardner, qui était le quatrième choix au total de l'encan 2022, à un contrat de quatre ans et 120,4 M$. L'entente de Gardner incluait 85,653 M$ garantis. Pour que les Chiefs donnent une prolongation de contrat à McDuffie avant la saison, l'entente devrait excéder les termes du contrat de Gardner, faisant de lui le demi de coin le mieux payé de la NFL.
McDuffie est le plus haut choix au repêchage du mandat de Veach depuis 2017. Les Chiefs ont utilisé le premier de leurs deux choix de premier tour en 2022, après l'échange monstre de Tyreek Hill, pour choisir McDuffie.
