La NFL va remplacer les chaîneurs par la technologie « Hawk-Eye » afin de mesurer la distance à franchir pour atteindre la ligne du premier jeu, tel qu'annoncé mercredi.
La ligue a testé cette technologie de Sony lors de certains matchs préparatoires en 2024 en prévision de la saison suivante.
Selon Mike Garafolo de NFL Network, celle-ci prendrait seulement 30 secondes pour effectuer la mesure, comparativement à 75 secondes avec les chaîneurs.
L'un des grands défis selon le vice-président sénior et directeur de l'information de la NFL, Gary Brantley, était l'installation et le calibrage du matériel dans les différents stades ayant des dimensions différentes.
La NFL utilise depuis longtemps deux bâtons orange vif et une chaîne pour mesurer les premiers essais. Cette méthode restera une méthode de soutien sur les lignes de côté.
Sony a été nommé partenaire technologique officiel de la NFL en juillet et a étendu sa technologie sportive par le biais de « Hawk-Eye Innovations » pour soutenir l'arbitrage et le développement de technologies sur le terrain et sur la ligne de touche, y compris un nouveau casque d'écoute pour les entraîneurs.
Ses services de suivi « Hawk-Eye » pour les mesures de la ligne de premier essai ajoutent des caméras dans les stades pour suivre les joueurs, les officiels et le ballon. Le système de suivi optimal informe instantanément les officiels si un premier essai a été réalisé après que le ballon a été repéré à la main.
La NFL se penche sur ses règles en prolongation
La NFL envisage aussi de modifier les règles de la prolongation en saison afin de réduire l'avantage de l'équipe qui gagne le tirage au sort.
« C'est le temps de repenser le règlement de la prolongation », a déclaré Troy Vincent, vice-président aux opérations football de la NFL.
Vincent a déclaré que le comité de compétition a accepté de revoir les règles. Recevoir le ballon en premier est devenu un avantage encore plus marqué qu'avant 2011, alors que le format « mort subite » était appliqué.
Les équipes qui reçoivent en premier ont remporté 56,8 % des matchs en prolongation entre 2017 et 2024, contre 55,4 % entre 2001 et 2011.
Présentement, les deux équipes ont au moins une possession en prolongation, à moins que la première équipe ne marque un touché.
Les règles sont différentes en éliminatoires. Les deux équipes ont au moins une possession même si la première équipe atteint la zone des buts. Le changement pour les éliminatoires est survenu après une défaite en prolongation des Bills de Buffalo face aux Chiefs de Kansas City, en janvier 2022.
Appliquer le même règlement en saison est une solution possible, tout comme celle de disputer une prolongation complète de 15 minutes.
