La Coupe Ryder ne débute que vendredi matin mais plus de 5000 partisans ont assisté mercredi à la cérémonie d’ouverture, scandant «U-S-A !» aux quatre vents, tout en huant à l’occasion les Européens.
Capitaine des Européens, Luke Donald est le premier Européen à occuper le poste deux fois de suite depuis Bernard Gallacher (en 1991 et 1995).
«L’équipe américaine est fière de son héritage, à juste titre, mais nous aussi, a déclaré Donald.
«Notre héritage européen est ancré dans la résilience, la solidarité et la capacité à faire mal paraître les détracteurs.
«Nous avons souvent montré que lorsque réunis pour un même objectif, nous pouvons réussir des choses remarquables.»
Donald a lancé que la Coupe Ryder «n’est pas une question d’argent ou de points au classement. C’est une question de fierté.»
Les Américains ont gagné 200 000 $ qu’ils ont remis à des oeuvres caritatives depuis 1999.
Cette année, l’enjeu est 500 000 $. Les Américains ont dit qu’ils en verseraient la totalité à des organismes de bienfaisance.
Le président Donald Trump devrait assister à la première séance de jeu, vendredi.
L’Europe a remporté 10 des 14 dernières éditions du tournoi.
Elle tentera de mériter un cinquième titre aux États-Unis.
Les Américains n’ont pas gagné en Europe depuis 32 ans.
«Nous ne sommes pas venus que pour faire partie du spectacle, a commenté Donald. Nous sommes venus prendre notre place dans le folklore de la Coupe Ryder.»
«Nous ne jouons pas seulement pour gagner. Nous jouons les uns pour les autres et pour chaque jeune golfeur de chez nous qui rêve de représenter l’Europe un jour.
«Gagner à l’étranger n’est jamais facile, a t-il ajouté. Par contre, les chemins les plus durs mènent aux plus belles récompenses.»
Les Européens comptent sur Rory McIlroy, Jon Rahm, Justin Rose, Sepp Straka, Ludvig Aberg, Tommy Fleetwood, Matt Fitzpatrick, Tyrrell Hatton, Shane Lowry, Viktor Hovland, Rasmus Hojgaard et Robert MacIntyre.
Le capitaine des Américains est Keegan Bradley.
Leurs joueurs sont Scottie Scheffler, Xander Schauffele, J.J. Spaun, Bryson DeChambeau, Sam Burns, Patrick Cantlay, Harris English, Ben Griffin, Russell Henley, Collin Morikawa, Justin Thomas et Cameron Young.
