Rory McIlroy a écopé d’une pénalité de deux coups après sa première ronde au Championnat d’Abou Dabi jeudi, alors que les officiels ont déterminé qu’il avait amélioré sa position sur un trou.
McIlroy, qui avait déjà inscrit un double-boguey à la base, a ainsi remis un pointage de 8 sur une normale-4 après la pénalité pour conclure sa journée avec un pointage de 70, à huit coups de la tête.
McIlroy a été aperçu à taper le gazon derrière sa balle avec son bâton, après que sa balle ait roulé dans un divot sur le trou no 12.
« Il n’y avait aucune intention. Je joue selon les règlements », a dit McIlroy, qui a passé du temps dans la tente des marqueurs après sa ronde pour discuter de l’incident.
« Je tente de tout faire ce que je peux pour ne jamais me placer dans ces positions. »
McIlroy a admis que les vidéos que l’incident « ne font pas une très bonne impression ».
« J’essayais simplement d’avoir une idée de la position de la balle. Elle était au fond d’un divot », a expliqué McIlroy.
« J’imagine que le terme technique pour cette règle est d’aplatir une partie de gazon. Mais en même temps, je ne veux pas que les gens pensent que je me suis sorti de cette situation par chance. Donc je suis heureux d’avoir une pénalité de deux coups et de pouvoir me concentrer sur la prochaine ronde. »
Dans une déclaration, le circuit européen a fait référence à la règle 8.1b(4), qui « permet à un joueur de frapper son bâton contre le sol légèrement devant ou derrière la balle ».
« Toutefois, un joueur ne peut pas aplatir le sol avec son bâton. Après avoir revu la séquence, McIlroy n’a pas été capable de dire s’il avait aplati le sol avec son bâton ou non. Toutefois, considérant son inquiétude quant à la perception de la séquence, il n’était pas confortable de poursuivre sans pénalité. Il a ainsi décidé d’appliquer une pénalité de deux coups.
McIlroy avait initialement remis le meilleur pointage des trois prétendants pour le titre de la Race to Dubai.
Il est maintenant à égalité avec Eugenio Chacarra à 70, alors que Patrick Reed a remis un pointage de 74.
Avec les informations d’ESPN