Le meilleur joueur au monde était dans une classe propre à lui cette semaine, pour lancer les éliminatoires de la PGA.
Confortablement en tête pour amorcer la journée dimanche, l’Américain Scottie Scheffler n’a jamais été inquiété et il a remporté le Championnat FedEx St. Jude avec un cumulatif de moins-17.
Sa ronde finale de 66 lui a permis de remporter son 21e tournoi sur la PGA, et d’obtenir son deuxième sacre de la saison. Il n’avait pas gagné depuis la fin janvier. À 30 ans, il est aussi le troisième plus jeune golfeur de l’histoire à remporter autant de titres après Tiger Woods et Jack Nicklaus.
Scheffler a donc été récompensé pour plusieurs mois de constance et d’excellence, lors desquels il n’avait jamais été en mesure de remporter de tournoi. Scheffler avait souvent été relégué à la position de finaliste, en arrivant cinq fois à la deuxième position en 12 tournois depuis le début du mois d’avril.
Mais cette semaine, il s’est assuré de ne pas pouvoir réellement se contenter de la deuxième marche du podium, notamment grâce à sa phénoménale carte de 61 vendredi.
En ronde finale, il n’a commis qu’un boguey et il a inscrit cinq oiselets pour augmenter sans forcer son avance au sommet du classement du tournoi.
C’était le seul tournoi éliminatoire qu’il n’avait pas gagné depuis le début de sa carrière.
Scheffler a connu du succès sur les verts et trois de ses cinq oiselets ont été réussis grâce à de longs roulés entre 19 et 22 pieds.
Derrière cette domination de Scheffler, il y a eu une réelle lutte pour le deuxième rang, qui a finalement été la position de Si Woo Kim à moins-9. Alex Noren et Sam Burns ont terminé à égalité en troisième place, à moins-8.
Un des seuls poursuivants qui pouvait avoir un mince espoir de rejoindre son retard sur Scheffler en début de journée, l’Anglais Tommy Fleetwood a multiplié les ratés avec une ronde de 72.
Un des grands gagnants de la semaine aura sans doute été le Sud-Coréen Sungjae Im, qui a conclu sa semaine à moins-7 en cinquième place. Il a ainsi grimpé du 53e au 40e échelon de la Coupe FedEx, pour accéder au Championnat BMW.
Il est le seul à avoir réussi à s’insérer dans le top-50 du classement cette semaine, un fait d’armes réussi aux dépens de Keith Mitchell, qui est passé de la 49e place à la 51e.
Au 18e trou, Mitchell avait besoin d’un oiselet pour accéder à la prochaine phase éliminatoire, mais il a envoyé sa balle tout juste en bordure d’un lac.
Avec sa saison à sauver, Mitchell a r
etiré ses souliers, il a levé ses pantalons et il s’est placé les deux jambes dans l’eau pour frapper sa balle. Son approche a toutefois glissé dans l’eau une fois en bord
ure du vert et Mitchell n’a pas réussi sa mission, enregistrant un boguey.
« Je n’ai pas regardé le classement de la journée, je n’avais aucune idée de ma position jusqu’à ce que j’arrive au 18e trou. Je savais que j’étais en retard, donc j’ai frappé avec puissance mon bois 3 et je pensais que c’était un coup parfait », a expliqué Mitchell à CBS à propos de sa mentalité pour attaquer le 18e trou.
« Je n’ai pas assez joué mon deuxième coup à droite », a dit Mitchell sur son deuxième coup qui s’est retrouvé à l’eau.
