La médaillée d’or olympique canadienne et championne de la Coupe Walter de la LPHF, Claire Thompson, a annoncé sa retraite du hockey professionnel pour reprendre ses études de médecine, selon Hailey Salvian de The Athletic.
La défenseuse de 28 ans a fait cette annonce lors d’une entrevue exclusive accordée à The Athletic.
« Une carrière en médecine a toujours été mon objectif principal et je pense que c’est maintenant le meilleur moment de ma vie pour m’éloigner du hockey », a déclaré Thompson. « J’ai accompli bien plus que je n’aurais jamais pu l’espérer et je me sens prête à m’éloigner du hockey pour poursuivre le long chemin qui m’attend avant de devenir chirurgienne orthopédiste. »
Thompson a aidé le Canada à remporter la médaille d’or aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin en 2022, où elle a également établi un record de points pour une défenseuse au cours d’un même tournoi avec 13 points. Elle avait interrompu pendant deux ans ses études de médecine pour aider le Canada à participer aux Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan-Cortina, où l’équipe a finalement remporté la médaille d’argent.
Les 17 points marqués par Thompson en 14 matchs olympiques constituent un record de tous les temps pour une joueuse de sa position.
« Ce n’est certainement pas un objectif que je m’étais fixé, ni quelque chose que je croyais possible », a déclaré Thompson. « C’est le résultat de ma participation à deux équipes vraiment, vraiment extraordinaires. Bon nombre de ces points ont été marqués [en 2022], lorsque notre équipe a battu presque tous les records de points et de marquis qui existaient; j’ai donc vraiment l’impression d’avoir été au bon endroit au bon moment. »
Elle a révélé dans l’entrevue qu’elle était de retour à la NYU Grossman, l’une des meilleures facultés de médecine des États-Unis.
Thompson a été sélectionnée au troisième rang lors du repêchage de la LPHF en 2024, année où elle a aidé le Frost du Minnesota à remporter la Coupe Walter et où elle a été nommée finaliste pour le titre de défenseuse de l’année.
« Ce fut une saison tellement amusante », a déclaré Thompson à propos de la saison 2024-2025. « Je me sens tellement chanceuse d’avoir été repêchée par le Minnesota… J’ai vraiment l’impression que c’était un heureux hasard qu’ils aient pris le risque de me recruter après cette année sabbatique. »
Elle a passé la saison suivante avec les Goldeneyes de Vancouver, où elle a été la première joueuse à signer un contrat dans l’histoire de l’équipe.
« Pouvoir jouer devant des Canadiens et vivre de nouveau au Canada était également quelque chose de vraiment spécial », a-t-elle déclaré. « Pouvoir disputer ma dernière saison au Canada, devant des partisans canadiens, c’était incroyable.
« J’ai vraiment adoré mon séjour à Vancouver. La ville est si spéciale et si belle, et elle dégage une énergie tellement joyeuse et dynamique. Je suis tout simplement très reconnaissante d’avoir pu y passer une année de ma vie. »
En 58 matchs disputés dans la LPHF, Thompson a récolté huit buts et 35 points.
« C’est certainement un sentiment doux-amer de savoir que mon parcours dans le hockey est terminé, car je sais que je suis encore physiquement capable de jouer et de rivaliser à un haut niveau », a-t-elle déclaré. « Mais je me sens également très satisfaite et prête à entamer ce nouveau chapitre de ma vie. »
