Un différend entre l’IIHF et Hockey Canada ainsi que USA Hockey pourrait se traduire par des tenues radicalement différentes pour les deux meilleures équipes lors du championnat du monde féminin qui se tiendra la semaine prochaine.
L’informateur de TSN et The Athletic, Chris Johnston, rapporte qu’un désaccord concernant les droits commerciaux liés aux uniformes pourrait amener le Canada et les États-Unis à jouer dans des chandails génériques ne comportant pas leurs logos habituels.
En 2025, l’IIHF a signé une entente exclusive avec le fabricant canadien TRUE Hockey pour que celui-ci devienne « le fournisseur exclusif des uniformes et des vêtements d’équipe pour toutes les associations nationales membres de l’IIHF lors de tous les événements internationaux ». Comme le souligne Johnston, on ne sait toujours pas si cette entente – qui devait entrer en vigueur pour la saison 2026-2027 – a jamais été finalisée. Hockey Canada a un accord en vigueur avec Bauer, dont les droits sont valables jusqu’en 2033-2034, tandis qu’USA Hockey a conclu une entente avec CCM.
Des sources ont indiqué à The Athletic que le Canada et les États-Unis estiment tous deux détenir les droits commerciaux sur leurs propres chandails en vertu de l’article 24.3 des règlements de l’IIHF, qui stipule que les associations nationales membres « conservent tous les droits liés au logo, à l’emblème et au design de l’uniforme de leur équipe nationale ».
Un congrès de l’IIHF qui s’est achevé le mois dernier a donné à l’organisme le pouvoir de passer outre aux statuts, mais le Canada et les États-Unis ont tous deux déposé une demande d’injonction devant un tribunal suisse lorsque la tenue du congrès a été annoncée au printemps dernier. L’injonction provisoire a finalement été levée, ce qui a contraint le Canada et les États-Unis à interjeter appel.
« Porter notre feuille d’érable est extrêmement important pour les athlètes de notre équipe nationale, et nous espérons parvenir à une entente positive avec la nouvelle administration de l’IIHF qui permettra à l’équipe nationale féminine de le faire lorsqu’elle représentera le Canada aux Championnats du monde féminins la semaine prochaine au Danemark », a déclaré Hockey Canada dans un communiqué lorsqu’on l’a contacté pour obtenir des commentaires.
Le Canada entamera son tournoi le 6 novembre contre la Suède au Danemark. Les États-Unis débuteront leur parcours le même jour contre la Suisse.
Mercredi soir, à Windsor, en Ontario, le Canada a battu les États-Unis 5-3 lors d’un match préparatoire.