Jakub Dobes a surtout présenté son côté un brin farceur dans les points de presse, mais après son premier revers de la saison, le gardien a montré à quel point il prenait à cœur les succès de l’équipe.
Il s’est présenté au New Jersey avec six gains et aucun revers à sa fiche et il semblait en voie d’enregistrer une septième victoire, mais le gardien a vu les Devils niveler la marque en fin de troisième période par l’entremise de Timo Meier. Quelques instants plus tard, Jesper Bratt a infligé la première défaite de la campagne au gardien de 24 ans avec son filet en prolongation.
Même si les Canadiens échappaient ainsi une autre avance en fin de partie, il y avait des raisons de voir le verre à moitié plein pour la troupe de Martin St-Louis puisqu’elle a su revenir de l’arrière contre les meneurs de la division Métropolitaine et soutirer un point sur la route.
Pourtant, la déception était la seule émotion qui pouvait être reconnue chez Dobes après cet affrontement lorsqu’il s’est présenté devant les médias. Le gardien a rapidement eu les larmes aux yeux au fil de ses réponses dans le vestiaire et il a montré que pour lui, chaque match, même le 14e de la campagne, était marquant et avait son importance.
« J’ai l’impression que nous avons assez bien joué pour gagner, mais je n’étais pas assez bon de mon côté », a-t-il commenté.
« C’est arrivée l’an dernier et cette année aussi de perdre contre cette équipe en prolongation. Je suis déçu de ma performance », a-t-il renchéri.
La défaite dont fait référence Dobes est survenue le 25 janvier. Dans cette rencontre, le gardien avait repoussé 40 rondelles, mais Jack Hughes avait su fermer les livres lors du temps supplémentaire.
Les questions des journalistes s’enchaînaient, mais Dobes avait le même refrain alors qu’il a salué le travail de ses coéquipiers, mais il aurait voulu faire mieux que ses 24 arrêts jeudi soir.
« Ils ont bien joué, mais je dois être meilleur de mon côté », a-t-il indiqué au sujet de ses coéquipiers.
S’il a été question de son excellent début de saison avec une fiche de 6-0 avant ce match et une moyenne de but alloué de 1,97, rien de tout ça n’avait d’importance pour le gardien Tchèque.
« Ce n’est pas assez bon 6-0 », a-t-il répondu pour ensuite faire signe qu’il n’était plus capable de poursuivre le point de presse et qu’il devait y mettre un terme, ce qui a été fait.
Il va s’en dire que ses coéquipiers ne partageaient pas le même avis que le principal intéressé sur la tournure des événements. Cette réaction témoigne toutefois à quel point les résultats de l’équipe importent pour lui.
« Ça montre le caractère et la passion dans ce vestiaire et nous avons tous de hautes attentes à notre endroit. Il a été solide pour nous cette année et il n’a pas besoin de tout mettre sur ses épaules », a réagi le défenseur Noah Dobson.
« Il a été incroyable jusqu’à maintenant. Il met tant de travail à l’entraînement. Il a été si bon pour nous cette saison », a partagé Oliver Kapanen, auteur d’un but contre les Devils.
« Nous n’avons pas perdu à cause de lui », a-t-il ajouté.
Même l’ entraîneur-chef, Martin St-Louis, a reconnu cette facette et ce trait de caractère dans la personnalité de Dobes après avoir voulu alléger l’atmosphère devant les médias sur le sujet.
« On va lui faire une caresse (un câlin) », a-t-il lancé avec un petit sourire aux médias.
« Les gars n’arrivent pas ici par hasard. Ils sont bâtis d’une manière que ce n’est pas tout le monde qui peut atteindre ce niveau. On va l’encadrer », a-t-il ajouté plus sérieusement.
« Il s’en demande certainement beaucoup, ce n’est pas un hasard s’il est arrivé à ce niveau. Nous allons lui parler et il a très bien joué pour nous », a résumé St-Louis.
Il faudra voir quand Dobes aura la chance de mettre ce revers contre les Devils derrière lui avec son prochain départ. Les Canadiens reprendront l’action samedi contre le Mammoth de l’Utah.
