Dans un match contre une excellente équipe, le point grappillé au Minnesota avait une belle valeur aux yeux de l’entraîneur-chef Martin St-Louis.
Toutefois, après avoir vu ses joueurs batailler pour revenir dans la partie, le pilote du Tricolore a un pincement en ce qui concerne le résultat final, soit un revers de 4 à 3 en temps supplémentaire.
Ce n’est pas que le but vainqueur qui est douloureux, mais ce qui y a mené. Avec Phillip Danault au banc des pénalités, les joueurs du CH tentaient de se défendre. Quinn Hughes a monté le disque en zone neutre et après une manœuvre, Nick Suzuki a tenté de s’ajuster à sa trajectoire, mais il a donné contre Joel Eriksson Ek qui était posté à la ligne bleue du CH. Sur un jeu qui fait penser à un écran au basketball, Suzuki a été surpris par sa présence et il a chuté contre la glace ce qui a permis l’entrée de zone sans ennui pour le défenseur du Wild.
Quelques instants plus tard, Hughes récoltait sa troisième mention d’aide du match alors qu’il remettait à Kirill Kaprizov qui a déjoué Jakub Dobes pour une deuxième fois lundi soir.
Interrogé devant les médias à savoir s’il était déçu comme sur cette séquence aucune pénalité n’a été décernée par un officiel, le pilote du CH s’est contenté de dire : « « Je m’attends à plus », laissant planer un silence qui laisse entrevoir les sous-entendus.
Dans le vestiaire, les joueurs n’ont pas jeté la faute explicitement sur les officiels pour le résultat de la soirée, mais Suzuki et Kirby Dach avaient certainement en tête un appel différent sur ce jeu qui a mené au but vainqueur.
« J’avais l’impression qu’on m’a fait trébucher. Je reculais dans notre territoire et il y a eu un écran. Les officiels l’ont vu différemment », a raconté le capitaine.
« Je pense que nous méritions mieux ce soir. Il y a des éléments hors de notre contrôle qui ne sont pas tombés en notre faveur. On ne peut pas se plaindre en revanche. Il faut se retrousser les manches et retourner au travail », a pour sa part indiqué Kirby Dach qui a marqué un septième but cette saison en soirée.
Les Canadiens se dirigent vers Wininpeg pour le dernier match avant la pause olympique avec tout de même un sentiment que le verre est à moitié plein et non à moitié vide.
« J’ai aimé comment on s’est battus à travers ce match qui n’avait rien de parfait. Nous avons trouvé des moments pour rester dans le match, d’autres pour prendre le dessus. Ça aurait été bien d’aller chercher l’autre point, mais je suis content que nous soyons venus chercher un point dans cet aréna, contre cette équipe », a lancé St-Louis.
Le CH reprendra l’action mercredi (19 h sur RDS). Il ne jouera ensuite que le 26 février contre les Islanders de New York de Patrick Roy.
