Jeff Gorton s’est présenté devant les médias jeudi à l’aube du repêchage et plusieurs sujets ont été abordés durant son point de presse.
Le président des opérations hockey du Tricolore s’est d’ailleurs prononcé sur les contrats de ceux qui pourraient devenir joueur autonome avec compensation. Pour le Tricolore, il est question de Kirby Dach, Zachary Bolduc, Arber Xhekaj et Joe Veleno.
Gorton a tout d’abord été surpris quelque peu de se faire demander s’il fallait s’attendre à ce que certains de ces joueurs ne reçoivent pas d’offre qualificative de la part de l’équipe. Après un temps de réflexion, il a laissé entendre qu’il croit que chacun recevra une offre, ce qui empêchera les joueurs de devenir libres comme l’air le 1er juillet.
Les équipes ont jusqu’à lundi 17 h pour soumettre de telles offres aux joueurs concernés.
Gorton a très légèrement élaboré sur le dossier de l’attaquant Kirby Dach. Celui qui vient d’écouler une entente de quatre ans qui lui rapportait annuellement 3,3625 millions $ a vu son séjour avec le CH marqué par les blessures, ce qui laissait un doute quand à son avenir avec l’équipe.
« Nous avons eu des discussions préliminaires avec Kirby », s’est limité à dire Gorton sur le sujet.
Aussi interrogé directement en ce qui concerne le défenseur Arber Xhekaj, Gorton a souligné qu’il avait aussi eu des discussions avec ce dernier.
« Nous avons eu des conversations avec Arber lorsqu’il a quitté Montréal pour l’été. Je suis confiant, et même chose avec les autres gars, que nous allons continuer d’avoir de bonnes conversations. C’est le repêchage, on se concentre sur ça, et nous allons tourner la page dans quelques jours. »
En 37 matchs la saison dernière, Dach a récolté 15 points. Il a amassé quatre buts et une aide en 19 matchs éliminatoires.
Pour sa part, Xhekaj a été en uniforme pour 65 matchs de saison régulière et 13 durant les séries.
De son côté, Bolduc a complété sa première saison avec le CH avec 12 buts et 30 points à son compteur. Il a aussi obtenu sept points lors du parcours éliminatoire de l’équipe.
Veleno a finalement été limité à cinq points en 61 matchs durant le calendrier régulier. Il a un point en neuf matchs en séries.
