Les Canadiens de Montréal ont visiblement épuisé leurs réserves offensives avec leur performance de sept buts jeudi, contre les Hurricanes de la Caroline.
En visite à St. Louis pour le premier de deux matchs en moins de 24 heures samedi, le Tricolore s’est retrouvé en panne sèche dans un revers de 2-0 contre les Blues.
Cette page blanche n’est toutefois pas le résultat d’un manque d’opportunités, bien au contraire. Après un départ plutôt fade, le Tricolore a multiplié les chances de marquer, sans toutefois trouver une solution pour battre Jordan Binnington.
Le gardien sélectionné par le Canada pour les Jeux olympiques a tenu les hommes de Martin St-Louis au silence en repoussant toutes les attaques de la formation montréalaise, des attaques parfois très dangereuses.
Brillant tout au long du match, Binnington a repoussé chacun des 25 lancers dirigés vers lui et les Blues ont ainsi signé une deuxième victoire en l’espace de 24 heures.
Binnington a réussi un 19e blanchissage en carrière, mais un premier depuis le 3 janvier 2025.
« Nous avons pris trop de temps à bâtir notre jeu, a reconnu l’attaquant Alexandre Texier. C’était mieux à la fin, mais Binner (Binnington) a joué un bon match. Nous avons eu des chances. »
Les buts de Jonatan Berggren et de Robert Thomas ont été suffisants pour les Blues.
S’il y a un aspect qui pourra être pointé du doigt par Montréal pour ce revers, c’est sans doute la tenue de l’avantage numérique. Le Tricolore a conclu sa soirée de travail sans le moindre de but en quatre occasions, même malgré un avantage numérique à cinq contre trois, et le but de Thomas a été inscrit alors que Montréal évoluait avec un homme en plus.
Devant la cage, Jacob Fowler a bien fait avec 17 arrêts.
Les Canadiens, qui ont subi un premier revers en temps règlementaire en huit matchs, ne pourront pas ruminer cette défaite très longtemps.
Les Canadiens seront de retour à l’action dès dimanche à Dallas, pour affronter les Stars à 14 heures. Il s’agira du dernier match d’un voyage de sept rencontres.
L’affaire de Binnington
Malgré peu de lancers en première moitié de première période, Fowler a été mis au défi par les Blues. Le gardien de but américain s’est notamment signalé sur une chance des Blues en avantage numérique, puis sur un tir dangereux de l’enclave de Dalibor Dvorsky.
C’est finalement un revirement coûteux du CH dans son territoire qui a ouvert la porte aux Blues. Une passe soulevée de Zachary Bolduc dans son propre territoire n’a pas été contrôlée par Jayden Struble, ce qui a permis aux Blues de reprendre la possession en territoire du CH. Un jeu de passes rapide des Blues a été complété par Berggren, qui a battu Fowler alors que ce dernier était hors position.
La fin de période a été plus encourageante pour les Canadiens, qui ont connu leurs meilleurs moments avant de retourner au vestiaire. Dans les dernières secondes, Brendan Gallagher s’est montré insistant devant le filet avec quatre lancers en l’espace de quelques secondes, mais Binnington a résisté au no 11.
À la recherche de dynamisme offensif, les Canadiens ont bousillé une belle opportunité de revenir de l’arrière en milieu de période médiane. Hutson s’est fait soutirer la rondelle par Thomas en zone neutre, puis l’attaquant des Blues a réalisé une magnifique pièce de jeu pour doubler l’avance de St. Louis.
Un avantage numérique à cinq contre trois a mené à un meilleur dynamisme du Tricolore, qui a toutefois été incapable de marquer. Nick Suzuki a eu la meilleure opportunité, mais il a été incapable de prendre un lancer du bas des cercles puisque la rondelle n’était pas stable sur son bâton.
Comme lors de la période précédente, Montréal a terminé l’engagement avec une chance de marquer rêvée, cette fois alors qu’Oliver Kapanen a envoyé Bolduc seul devant Binnington. Le gardien des Blues a sorti la jambière pour voler un but à Bolduc, avant de fermer la porte sur le lancer de Hutson sur le retour.
Binnington en a remis en fin de match alors que le CH attaquait avec six joueurs. Il a d’abord bloqué un lancer de la ligne bleue, avant de voler un but à Suzuki sur le retour alors qu’il était couché au sol.
