Si le rendez-vous entre les Maple Leafs de Toronto et les Canadiens de Montréal au Scotiabank Arena de Toronto semblait inégal sur papier, les joueurs du Tricolore n’ont pas été intimidés par les vedettes torontoises.
Samuel Montembeault et Kaapo Kähkönen n’ont laissé que des miettes aux Leafs et Montréal a soutiré un gain de 4-1.
Montembeault a été particulièrement efficace devant Auston Matthews et Gavin McKenna qu’il a frustré à quelques reprises avec de bons arrêts. Il a repoussé 13 rondelles, lui qui a été utilisé pendant 31 minutes et 19 secondes.
Son remplaçant a aussi été très bon, même s’il a accordé un but. Kähkönen a notamment stoppé Matthews laissé fin seul devant le filet en avantage numérique. L’as marqueur des Leafs y est allé d’une belle feinte, mais le gardien du CH a sorti la mitaine pour le frustrer.
Matthews a été le meilleur attaquant chez les Leafs avec six tirs au filet en 16 minutes 50. McKenna de son côté a été utilisé à 19 reprises, disputant 21 minutes et 33 secondes sur la patinoire. Il a obtenu 3 lancers au filet.
Montréal a aussi remporté l’aspect physique de la rencontre. Après que Marshall Rafai des Leafs ait asséné un double-échec à Jake Evans qui a ébranlé le joueur de centre, Florian Xhekaj a invité Rafai au combat. Les deux pugilistes ont échangé quelques coups avant que Xhekaj ne prenne largement l’ascendant dans le combat.
Une rencontre serrée signée d’un doublé de Danault
Après une première période sans histoire ou les deux équipes ont fait jeu égal avec huit lancers au filet, Philip Danault a rompu l’égalité tôt en deuxième. En compagnie de Zachary Bolduc et Alexandre Texier, le trio a battu la défensive des Leafs en entrée de zone avant de se retrouver seul devant le filet. Danault a été patient avant de battre Sergei Bobrovsky dans la partie supérieure.
Avant la fin de la période, le tir de la ligne bleue de Darren Raddysh a d’abord dévié sur le bâton fracassé de Josh Anderson avant que Mike Matheson ne redirige la rondelle par inadvertance derrière Kähkönen.
En début de troisième, Maksymilian Szuber, le défenseur acquis dans la transaction qui a envoyé Joshua Roy au Mammoth de l’Utah, a décoché un tir de la pointe qui a dévié sur un joueur des Leafs avant de déjouer Stolarz dans le haut du filet.
Danault a inscrit son deuxième du match dans une filet désert avec une minute à faire à la rencontre avant que Samuel Poulin ne complète la marque en redirigeant un tir de Filip Mesar.
Les Canadiens disputeront leur prochain match préparatoire face aux Sénateurs d’Ottawa lundi prochain au Colisée Vidéotron de Trois-Rivières.
