Quatre semaines après son dernier départ dans la LNH et un séjour à Laval, Samuel Montembeault s’est bien comporté en repoussant 28 des 30 tirs dirigés vers lui dans un gain de 3 à 2 en prolongation des Canadiens sur les Panthers de la Floride, mardi à Sunrise.
« Je me sens bien c’est sûr que ça fait vraiment du bien de gagner. Les gars se sont battus, on est allés chercher un gros but en prolongation », a lancé Montembeault tout juste après sa première victoire depuis le 28 novembre face aux Golden Knights de Vegas.
Avec des performances décevantes depuis le début de la saison, Montembeault a décidé de s’écouter et de se rapporter au Rocket pour son bien et celui de l’équipe. Martin St-Louis a été inspiré par la décision de son gardien qui a mis de côté son égo.
« Dans n’importe quoi dans la vie tu peux faire des excuses ou faire du progrès. Tu ne peux pas faire les deux. On sait ce que Monty a choisi de faire. Faire du progrès, ça impliquait d’aller jouer deux matchs en bas, se rebâtir un peu. On voulait lui donner un départ le plus rapidement possible. Il a joué un excellent match, il était très calme devant le filet », a indiqué Martin St-Louis.
Rapidement testé par les Panthers en début de match, le Québécois a gardé son calme avec des arrêts clés. Il a stoppé les neuf rondelles en première période. Montembeault a donné confiance aux joueurs devant lui tout au long de la partie et après le but victorieux du capitaine en temps supplémentaire, les joueurs se sont aussitôt dirigés vers Monty pour le féliciter pendant que Suzuki célébrait encore à l’autre bout.
« Les gars se supportent tous, ils sont tous contents pour le succès d’un autre joueur. Ça part beaucoup avec la culture et c’est important d’avoir ça. C’est un effet de famille, ça se soutient et tu as besoin de ça », a indiqué l’entraîneur-chef du CH.
« J’ai aimé comment on a joué en avant de lui en début de game pour lui donner des arrêts de routine plutôt que de devoir voler une période. C’est le genre de période qu’on devait jouer. Les gars savent par quoi il est passé au travers pour essayer de rebâtir sa confiance et les gars étaient à la tâche très de bonne heure pour s’assurer de jouer une game mature en avant de lui. »
Un passage payant à Laval
Si le Québécois ne pouvait rien faire sur le 23e de la saison de Brad Marchand, Montembeault a été plus généreux sur celui de Sam Reinhart qui l’a battu d’un tir précis dans la partie supérieure. Jusque-là, Montembeault avait été parfait, mais il s’est rappelé pourquoi il avait choisi d’aller à Laval.
« Mon match allait bien. Il fallait juste que je continue de ne pas trop penser, de ne pas trop être dans ma tête, de mettre ça derrière moi rapidement et de passer à autre chose. Continuer de faire ce que je faisais dans les deux premières périodes, de ne pas penser au score », a martelé le principal intéressé.
Samuel Montembeault s’est ressaisi donnant la chance à son équipe de revenir dans le match. Monty a même pu prendre sa revanche sur Reinhart en prolongation avec un arrêt à bout portant.
Même si Montembeault n’a pas connu la victoire en deux sorties avec le Rocket, travailler avec Marco Marciano, lui a permis de rebâtir sa confiance qu’il avait perdu à Montréal.
« C’est d’y aller avec la bonne attitude, faire des répétitions et travailler sur les choses simples. »
Après 14 départs cette saison, Samuel Montembeault affiche un dossier de 6-6-1 et un taux d’efficacité de ,863 et une moyenne de buts alloués de 3,52.
Le prochain match du CH aura lieu jeudi le 1er janvier en Caroline face aux Hurricanes.
