Cole Caufield a prolongé sa séquence irrésistible, samedi, mais ça n’a pas suffi.
Caufield a réussi son deuxième tour du chapeau en carrière en marquant lors d’un cinquième match consécutif dans un revers de 4-3 du Canadien de Montréal contre les Bruins de Boston.
Fraser Minten et Morgan Geekie, avec son deuxième but du match, ont enfilé l’aiguille en troisième période pour permettre aux Bruins de gagner un huitième match à leurs neuf derniers. Ils se sont ainsi approchés à un point du Tricolore dans la lutte pour le premier rang des équipes repêchées dans l’Est.
Le premier triplé de Caufield était survenu dans un gain de 10-2 contre les Panthers de la Floride, lors du dernier match de la saison 2021-22 au cours duquel les Panthers, lauréats du trophée du Président, avaient donné une journée de congé à leurs meilleurs joueurs.
« Tout est arrivé vite, a lancé Caufield. Ces moments sont importants. On a l’avance avant la troisième période contre une bonne équipe et on a besoin de ces points. C’est très frustrant. »
« Je trouve que c’est décevant de n’avoir rien parce qu’on a quand même joué un bon match à cinq contre cinq. C’est dur à expliquer, il va falloir qu’on regarde ça », a pour sa part analysé l’entraîneur-chef du Canadien, Martin St-Louis.
Nick Suzuki a obtenu deux mentions d’aide, Samuel Montembeault a repoussé 17 rondelles et le Canadien a subi une deuxième défaite de suite. St-Louis a donné un nouveau vote de confiance à son gardien après le match.
« Je ne pense pas (que Montembeault est plus fragile présentement), a-t-il commenté.
Viktor Arvidsson a aussi marqué pour les Bruins. Jeremy Swayman a bloqué 22 tirs.
Après avoir raté les deux derniers matchs des siens en raison d’une blessure au bas du corps, le Français Alexandre Texier était de retour au jeu. Pour l’occasion, l’entraîneur-chef Martin St-Louis l’a réintégré au premier trio, reléguant Kirby Dach sur la troisième combinaison, avec Jake Evans et Zachary Bolduc.
Le Tricolore se tournera maintenant vers l’une des semaines les plus difficiles de sa saison avec des affrontements contre les Golden Knights de Vegas et l’Avalanche du Colorado, mardi et jeudi au Centre Bell, puis contre les Sabres, samedi à Buffalo.
Encore Caufield
Après avoir marqué des buts gagnants et des filets qui réduisaient l’écart au cours de sa séquence, Caufield a cette fois lancé les hostilités contre les Bruins.
Lancé à toute vitesse vers le filet en entrée de zone, l’Américain a accepté une habile remise de Mike Matheson entre les joueurs des Bruins pour s’amener seul devant Swayman. Il a fait scintiller la lumière rouge à 6:36 du premier engagement.
Matheson préparait par ailleurs un but dans une quatrième partie d’affilée.
Evans et Bolduc ont uni leur force pour obtenir une bonne occasion de marquer avec un peu plus d’une minute à jouer en première période, mais ils n’ont pas été en mesure de placer la rondelle derrière la ligne des buts.
David Pastrnak a atteint le poteau avec quelques secondes à jouer, mais les Bruins ont terminé le premier vingt avec seulement deux tirs cadrés.
Bien placé à l’embouchure du filet, Arvidsson a reçu une passe de Minten. Son premier tir a été bloqué du bout de la jambière par Montembeault, mais son deuxième s’est retrouvé au fond du filet.
Montembeault s’est ensuite signalé aux dépens d’Arvidsson, seul devant lui, pour conserver l’égalité au tableau. La séquence s’est terminée avec une pénalité aux Bruins. Sur le jeu de puissance subséquent, Caufield a redonné l’avance au Canadien.
Alimenté par Suzuki, Caufield a marqué d’un tir sur réception d’un angle restreint dans le cercle des mises au jeu à 7:37.
Les favoris locaux ont à nouveau créé l’égalité à 9:46 avec un autre but en avantage numérique. Profitant d’une habile mise en scène de Pastrnak pour déjouer Dobson dans l’enclave, Geekie s’est retrouvé seul avec la rondelle à la droite de Montembeault, et il n’a eu aucune difficulté à la placer au fond d’une cage déserte.
Pastrnak récoltait un 46e point, dont 26 aides, en 35 matchs contre le Canadien.
Caufield a livré sa propre interprétation de l’expression jamais deux sans trois en donnant les devants au Bleu-blanc-rouge pour une troisième fois dans cette rencontre, à 13:29 du deuxième tiers.
Dans une version semblable à son deuxième but, Caufield a décoché tir des poignets près de la ligne des buts qui a surpris Swayman. Il a inscrit son 29e but de la campagne et son huitième à ses cinq dernières rencontres.
Les Bruins ont toutefois inscrit deux buts en 12 secondes pour s’emparer de l’avance.
Minten a tout d’abord marqué d’un tir du revers à 13:55, puis Geekie a inscrit son deuxième but du match à 14:07.
