MONTRÉAL - « Je ne pense pas que c’est du découragement, mais de la frustration. C’est inacceptable de perdre 6 à 1 à la maison comme ça », a admis Alexandre Carrier après la cinglante défaite du Canadien de Montréal face au Lightning de Tampa Bay.
Alors que le CH pensait qu’il commençait à sortir la tête de l’eau, les visiteurs sont venus leur asséner un coup de massue. Un peu comme le jeu qu’on voyait dans les parcs d’amusement à l’époque de la dernière coupe Stanley du Canadien.
Mais inutile de plaisanter, car il n’y avait rien d’amusant dans cette déconfiture montréalaise.
« C’est une chose de perdre par un ou deux buts, mais on ne peut pas laisser le match glisser de la sorte. Il faut trouver une façon de rester dans le match et de jouer 60 minutes », a poursuivi Carrier qui a été sur la glace pour un seul but à égalité numérique du Lightning.
L’orgueil des joueurs a été piqué par cette prestation plus que décevante.
« Tu ne veux jamais subir ça à la maison et il faut être meilleurs », a ciblé Cole Caufield qui a vu sa séquence de 11 matchs avec au moins un but prendre fin.
Toutes les hypothèses doivent être étudiées incluant la qualité de la préparation.
« C’est notre travail et il faut être bons chaque jour. On doit trouver un moyen d’être plus affûtés dans notre jeu. On a tous les outils dans le vestiaire pour être prêts et il faut mieux exécuter les détails. »
— Cole Caufield
« Je pense que c’est individuellement. Il faut qu’ils soient plus prêts. Il n’y a pas un jeu dans les deux ou trois premières minutes qui n’affectera pas le résultat. Chaque jeu est important », a cerné St-Louis.
Même quelques messages lancés durant le deuxième entracte, alors que le CH tirait de l’arrière 4-1, n’ont pas eu l’effet escompté.
« Ce n’est pas une ligue facile et toutes les équipes ont leur propre blessure. Il faut que tu continues et c’est ce qu’on tente de faire », a noté l’entraîneur du CH.
Inévitablement, les revers sans équivoque ont fini par affecter le moral des troupes. Au fil des dernières semaines, devant ses partisans, le CH a subi des revers de 7 à 0 contre les Stars de Dallas et 8 à 4 aux dépens des Capitals de Washington. Il y a bien sûr eu cette sévère correction de 7 à 2 à Denver contre l’Avalanche qui portait alors les couleurs des Nordiques de Québec.
« C’est sûr qu’il y a un côté mental, mais il faut que ton côté mental soit plus fort que les émotions. On se fait tester mentalement présentement. »
— Martin St-Louis
« Être découragés, c’est un sentiment qui surgit, mais il faut le repousser rapidement. La victoire est temporaire, mais le caractère, c’est pour toujours », a répondu St-Louis en faisant appel au caractère de ses joueurs.
