L’entraîneur-chef des Canadiens de Montréal, Martin St-Louis a fait face à de nombreuses questions de la part des médias lundi avec le tournoi de golf traditionnel de l’équipe.
C’est sur une note un peu plus légère qu’il s’est retrouvé sur le plateau de notre émission le 5 à 7, en fin de journée, comme il était en compagnie de notre collègue et son ancien coéquipier André Roy.
Les deux anciens du Lightning de Tampa Bay ont rapidement montré leur complicité durant un segment que vous pouvez visionner ici.
Alors qu’il s’occupait de l’aspect physique lorsqu’il portait les couleurs du Lightning (de 2001 à 2004 et 2006 à 2008), André Roy a fait une passe sur la palette à St-Louis sur le plateau pour qu’il puisse répondre aux gens qui pourraient croire qu’il y a des accrocs dans sa relation avec son actuel défenseur qui se charge de la robustesse, Arber Xhekaj.
St-Louis s’est assuré de mettre les pendules à l’heure sur le fait qu’il veut aider le développement du défenseur de 24 ans en utilisant adéquatement cette facette de son jeu.
« Arber, il sait que je l’aime. C’est sûr que la perception peut parfois brouiller quelques affaires. C’est un jeune défenseur. Jouer à la défense dans la Ligue nationale, c’est l’une des positions les plus difficiles, surtout quand tu es jeune avec l’anticipation et tout », a-t-il répondu.
« Je sais que son gros atout est d’être physique et je ne veux pas lui enlever ça. Ça ne veut pas dire que tu auras une opportunité d’être physique lors de chaque présence. Parfois, si tu cherches seulement ça, tu vas te sortir du jeu. Mais ensuite, sur une autre séquence, tu vas peut-être avoir trois occasions. Tu ne veux pas toujours chercher ça et tu dois le laisser se développer. C’est normal pour un jeune défenseur et il va y avoir de l’agressivité. Je préfère qu’il soit agressif. C’est plus facile retenir un gars que de lui dire que j’aimerais qu’il soit plus agressif », a-t-il expliqué.
Xhekaj voudra se trouver une niche cette saison dans une brigade défensive des Canadiens modifiée avec l’arrivée de Noah Dobson et le départ de David Savard. La saison dernière, le grand défenseur a disputé 70 matchs en saison régulière et il a terminé la campagne avec 118 minutes de pénalité. Il a aussi un but et cinq aides à son compteur. Xhekaj a participé à trois matchs lors du 1er tour éliminatoire contre les Capitals de Washington.
