Ayant terminé au 14e rang des meilleurs pointeurs la saison dernière avec une récolte de 30 buts et 59 passes, Nick Suzuki ne s'en cache pas, il souhaite passer au prochain niveau et appartenir à l'élite de la LNH.
« Je suis près d'être l'un des meilleurs de cette ligue », a déclaré le capitaine des Canadiens de Montréal, Nick Suzuki, en entrevue avec notre collègue Marc Denis à l'occasion du tournoi de golf de l'équipe.
Seuls Nathan MacKinnon (116), Leon Draisaitl (106), Connor McDavid (100), Jack Eichel (94) et Sidney Crosby (91) ont fait mieux en termes de points que Suzuki (89) à la position de joueur de centre.
Ignoré à la Confrontation des 4 nations par la formation canadienne, Suzuki a reçu l'invitation du Canada au camp d'orientation de l'équipe au mois d'août à Calgary. Le capitaine a fait partie des 44 joueurs invités avec deux autres membres du CH soit le défenseur Noah Dobson et le gardien Samuel Montembeault.
« Apprendre des meilleurs, échanger avec eux c'est toujours positif. Je serais vraiment honoré de représenter le Canada aux Jeux olympiques », a ajouté Suzuki.
Un meilleur début de saison?
Questionné sur l'arrivée des nouveaux, le meilleur pointeur du CH a affirmé qu'il avait bien hâte de travailler avec eux. « Oui, on a perdu des joueurs importants, mais Kent Hughes est allé chercher des éléments précieux pour notre noyau. Ils vont nous aider. »
Les Canadiens ont connu un mauvais départ l'an passé avec seulement quatre victoires en 15 matchs. Les choses seront bien différentes cette année assure le capitaine.
« Je suis vraiment excité de débuter cette saison, c'était bien de voir la plupart des gars rester ici durant l'été. On a pu rapidement patiner ensemble, installer la chimie. Ça va nous aider à connaître un meilleur départ. »
Du temps de glace en désavantage numérique?
Avec les départs de Joel Armia aux Kings de Los Angeles et Christian Dvorak aux Flyers de Philadelphie, Martin St-Louis devra trouver des joueurs pour combler ces vides. Nick Suzuki n'écarte pas la possibilité de faire un retour sur le désavantage numérique. « J'ai toujours joué en infériorité numérique. J'aime ça. Je veux améliorer mon aspect défensif du jeu. La décision va revenir à Martin St-Louis », a renchéri le capitaine.
Suzuki entamera sa quatrième saison en tant que capitaine du CH.
Plus tôt au mois d'aout, Suzuki a réitéré que l'objectif du club est maintenant de se battre pour les grands honneurs.
« Les attentes vont être plus grandes cette année et c'est parfait pour nous. Nous avons tous le même objectif. On veut gagner la coupe Stanley. À partir de maintenant, ce sera notre but », avait indiqué l'attaquant au tournoi de golf des héros de la Fondation Asista où il était l'ambassadeur.
