La vie professionnelle de notre confrère Pierre Houde a été saluée en grande lors de la première émission de la saison de l’Antichambre, qui a mis en lumière les 50 années de carrière de la voix des Canadiens de Montréal et de la Formule Un à RDS.
Tour à tour, collègues actuels et anciens, bâtisseurs de RDS, son épouse et sa fille ont témoigné de cette passion qui anime toujours après toutes ces années ce membre du Temple de la renommée du hockey.
De la naissance de RDS en 1989 à la conquête du Championnat du monde de F1 de Jacques Villeneuve en 1997, du but en or de Sidney Crosby aux Jeux olympiques de 2010 en passant par la mort en direct du grand Ayrton Senna en 1994, Pierre Houde a accompagné des millions de téléspectateurs au travers les grands événements qui ont marqué cet imaginaire collectif sportif.
Pierre Houde n’a pas manqué de rappeler qu’il fallait être un brin audacieux pour faire le saut avec le nouveau-né de la télé il y a 36 ans. « Pour s’en venir à RDS en 1989, il fallait de la passion et être un peu aveugle. »
Ses compagnons et amis de la première heure Michel Lacroix et Claude Mailhot n’ont pas manqué de souligner la rigueur qui caractérise cet homme aux mille passions. Le trio a d’abord fait équipe à la station de radio CKAC lors des Jeux olympiques de 1976 avant de se retrouver plus tard dans les studios du boulevard René-Lévesque. « Le cadeau de la vie, c’est que nous nous sommes retrouvés à RDS. »
« Je n’ai jamais connu quelque-un comme Pierre pour faire ses devoirs et préparer avec minutie chacun des détails et ce, quelque soit la discipline sportive, » a témoigné Michel Lacroix, qui souligne aussi ses 50 années à annoncer les buts des Canadiens.
Pour Claude Mailhot, Pierre Houde n’est nulle autre que le digne descendant du grand René Lecavalier, qui lui a légué cette capacité de toujours s’émerveiller.
Ce n’est que ces dernières années que Pierre Houde a pris la mesure de tout ce qu’il a vécu depuis 50 ans dans le monde des médias. Un miroir qui lui permet de jeter un regard clair sur son parcours. Il constate que la passion brûle toujours en lui. « Tu vois encore en avant et tu veux encore aller en avant. »
Descripteur des parties des Canadiens depuis le premier match diffusé à RDS, le 16 octobre 1989 au Forum de Montréal contre les Capitals de Washington. Il a partagé le micro avec différents analystes au fil des ans, mais à ses yeux le regretté Yvon Pedneault était le camarade parfait pour se lancer dans l’aventure. « Yvon a été selon moi le partenaire idéal parce que RDS n’avait pas le rayonnement d’aujourd’hui et c’était difficile d’attirer des gens. Mais Yvon avait cette polyvalence et cette connaissance du hockey pour être un partenaire idéal dans les débuts. »
Depuis le passage d’Yvon Pedneault, d’autres ont uni leur voix à la sienne pour offrir un enrobage unique à la diffusion des matchs des Canadiens. Pierre Houde ne les a pas oubliés. « Pierre Bouchard n’était peut-être pas dans la bonne chaise, mais il a été très important entre deux vagues d’Yvon Pedneault. Benoit Brunet a été un professeur de hockey. C’est une des bonnes têtes de hockey que j’ai connues et il est maintenant dans sa bonne chaise. Marc Denis est arrivé avec les bons ingrédients pour que l’on devienne compatible. Il a les bons ingrédients pour le métier : rigueur, préparation, désir de s’améliorer de match en match, et ce désir d’avoir la qualité du français. »
Son grand complice de toujours en Formule Un Bertrand Houle, avec qui il a un ancêtre commun, a révélé comment il est facile et plaisant de travailler avec son vieil ami. Une complicité qui demeure intacte après 30 de « Et on roule .... »
« C’est comme regarder un Grand Prix dans un sous-sol avec un ami, a imagé Bertand Houle. On s’installe, on regarde la course et on passe des commentaires. On s’amuse. »
Sa femme Lyne et sa fille Michelle sont venues conclure cette émission forte en émotions et en souvenirs où l’on a pu en découvrir un peu plus sur la version plus romantique du jubilé, qui sait aussi se démarquer avec ses talents culinaires!
Pour souligner cet anniversaire professionnel, Pierre Houde a reçu une magnifique toile du peintre renommé Michel Lapensée sur laquelle sont relatés en images les grands moments de sa trajectoire professionnelle.