Le Canada a accédé aux demi-finales du Championnat du monde de hockey féminin, mais non sans avoir connu quelques moments de tension face à la Tchéquie.
Un but de Renata Fast en deuxième période s’est avéré être celui de la victoire, les Canadiennes parvenant à contenir les Tchèques 3-2 lors des quarts de finale, vendredi.
Elles affronteront maintenant dans le carré d’as la Suède, qui a aussi battu difficilement la Suisse 1-0.
« Nous avons beaucoup de respect pour la Tchéquie; elles ont disputé un excellent match, a indiqué la défenseure canadienne Erin Ambrose. Je pense que nous avons bien joué à cinq contre cinq; nous avons multiplié les tentatives et les tirs vers le filet, mais elles ont joué avec acharnement et ont bloqué beaucoup de lancers. »
Sarah Fillier et Rebecca Leslie ont également touché la cible pour le Canada, qui est demeuré invaincu en cinq matchs, lors de la période médiane.
La gardienne canadienne, Ève Gascon, a réalisé 14 arrêts à l’aréna KVIK.
Kristyna Kaltounkova a répliqué avec deux buts en avantage numérique pour la Tchéquie, tandis que Noemi Neubauerova a récolté deux mentions d’aide.
Le premier but de Kaltounkova, en deuxième période, a mis fin à une séquence de 228 minutes 24 secondes sans but accordé pour le Canada.
Klara Peslarova a repoussé 38 tirs devant le filet des Tchèques.
« Dès le début, nous voulions imposer un jeu physique, jouer avec beaucoup d’intensité, foncer vers le filet, tout en restant solides dans notre propre zone; je pense que nous y sommes bien parvenues. Je suis très fière de mon équipe, a dit Kaltounkova. Le fait que nous soyons tout près de battre une équipe nord-américaine témoigne de la force de notre formation. »
Après une première période sans but, le Canada a marqué deux fois en début de deuxième période. Fillier a ouvert la marque après 1:29 de jeu en récupérant une rondelle libre devant le filet, puis Leslie a décoché un tir des poignets qui a trompé Peslarova en avantage numérique à 4:12.
L’attaquante québécoise de 18 ans Rosalie Tremblay a obtenu une aide sur le but de Fillier.
Kaltounkova a réduit l’écart à 11:01 à la suite d’une mêlée devant le filet, mais Fast a redonné deux buts d’avance au Canada grâce à un tir de la pointe à quatre contre quatre avant la fin de l’engagement.
« Je ne pensais pas que ce serait le but de la victoire, a admis Fast, capitaine du Canada pour ce match. Je m’attendais à ce qu’on en reste à 3-1 ou qu’on marque d’autres buts, mais je suis contente que la rondelle ait fini au fond du filet. »
Kaltounkova, première sélection au total des Sirens de New York lors du repêchage 2025 de la LPHF, a déjoué Gascon sur un retour de lancer cinq minutes après le début de la troisième période pour inscrire son deuxième but du match.
La joueuse de 24 ans a ensuite écopé d’une pénalité pour coup de coude, offrant ainsi un avantage numérique au Canada à 83 secondes de la fin. Les joueuses canadiennes ont ainsi pu écouler les derniers instants du duel sans grande menace des Tchèques.