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Le Canada est demeuré parfait en six matchs au Championnat du monde de hockey sur glace, dimanche à Fribourg, en Suisse en vertu d’une victoire de 5 à 1 sur la Slovaquie.
La bande à Macklin Celebrini s’est détachée des Slovaques avec quatre buts en l’espace de sept minutes en troisième période pour mériter une 6e victoire dans le tournoi.
« Nous avons créé beaucoup d’occasions et nous avons récolté les fruits en troisième période, a dit Nurse. Plusieurs équipes sont pas mal solides en défense mais parfois, il suffit d’un but et ça fait boule de neige. »
Gabriel Vilardi, John Tavares, Ryan O’Reilly et Celebrini ont permis aux siens de mieux respirer en déjouant Samuel Hlavaj au troisième vingt. Dylan Cozens avait ouvert la marque pour la formation canadienne en première période sur une belle passe de Sidney Crosby.
« C’était comme un match de la Ligue nationale, avec des bonnes mises en échec, a commenté le défenseur canadien Darnell Nurse, cité par le site Internet du tournoi. Les Slovaques ont joué avec intensité, et je pense que nous pouvons nous attendre à la même chose à notre prochain match (contre la Tchéquie). Nous avons bien hâte. »
Le capitaine du Canada a terminé la rencontre avec deux points comme O’Reilly et Vilardi.
Kristian Pospisil avait ramené tout le monde à la case départ en trompant la vigilance de Jet Greaves en deuxième période.
L’unifolié est assuré au minimum de terminer au deuxième rang du groupe B. La formation canadienne possède quatre points d’avance sur la Tchéquie qui détient toutefois un match en main sur le Canada.
Les deux nations croiseront le fer pour leur dernier match de la ronde préliminaire mardi. Avant d’affronter le Canada, les Tchèques affronteront la Norvège, lundi.
Les quarts de finale commenceront jeudi en vue des matchs de médailles, qui auront lieu dimanche prochain.
