Simon Gagné a eu un cheminement semblable à plusieurs athlètes québécois.
Une belle et longue carrière comme joueur dans la LNH, suivie de quelques années à entraîner un enfant dans le hockey.
Puis, un poste d’entraîneur ou de dirigeant dans un circuit supérieur.
En 2022, Patrick Roy a fait appel à Gagné pour l’embarquer dans l’aventure du hockey sous un nouvel angle avec les Remparts de Québec.
« J’ai reçu un coup de fil de Pat en mai ou juin, quand il venait de se faire éliminer par Shawinigan en séries. Ça a été vraiment direct, il m’a dit que la saison suivante allait être sa dernière année, qu’il pensait qu’on pouvait gagner et qu’il aimerait que j’embarque dans l’aventure », s’est souvenu Gagné dans une longue entrevue au balado La game dans la game lundi.
Après une saison complète à s’occuper de l’avantage numérique des Remparts, Gagné est devenu le directeur général de l’équipe en 2023-2024.
Gagné en est présentement à sa quatrième saison dans ce poste et les Remparts peuvent enfin viser les grands honneurs pour la première fois depuis leur conquête du trophée Gilles-Courteau en 2023.
Après autant d’années dans la LHJMQ, aimerait-il poursuivre l’aventure dans la LNH si l’occasion se présentait?
D’anciens joueurs de la LNH comme Daniel Brière (Flyers de Philadelphie), Chris Drury (Rangers de New York) et Mike Grier (Sharks de San Jose) ont fait le saut dans un poste de directeur général après tout.
« Pas pour l’instant. Je suis bien ici, je suis de retour à Québec depuis ma retraite, on est implanté ici. Ma famille et mes amis sont ici. Les joueurs qu’on vient de nommer sont souvent des gars qui restent au même endroit », a admis Gagné.
« Daniel est resté à Philadelphie, Grier est resté à San Jose. Tu restes à cet endroit-là après ta carrière donc c’est plus facile, tu restes dans l’entourage de l’équipe et tu commences avec un poste un peu moins gros pour apprendre le nouveau business du hockey. Moi je le fais différemment, mais je suis chez moi, c’est dans ma cour. »
« Pour l’instant, je suis bien ici avec ce que je fais. Je ne dirai jamais non, mais pour l’instant, ce n’est pas dans mes plans. »