Dimanche à 19 h, suivez le sixième match de la finale de la LHJMQ sur les ondes de RDS2.
Dans un revirement de situation spectaculaire dans le cinquième match de la finale de la LHJMQ, les Saguenéens de Chicoutimi ont comblé un retard de quatre buts pour vaincre les Wildcats de Moncton 7 à 6 dans les Maritimes, vendredi soir.
Tirant de l’arrière 4 à 1 pour amorcer la troisième période, les hommes de Yanick Jean ont marqué cinq buts consécutifs pour prendre les commandes du match et se diriger vers une victoire inespérée.
Le défenseur Peteris Bulans a été la bougie d’allumage de son équipe en inscrivant un tour du chapeau, en plus d’amasser une aide, en troisième période seulement.
« Nous savions que nous allions devoir deonner notre 110 % en troisième période et c’est ce que nous avons fait », a résumé Bulans après la rencontre.
Chicoutimi prend les devants 3 à 2 dans la série et aura la chance de soulever le trophée Gilles-Courteau devant ses partisans, dimanche soir.
Un match à sens unique…jusqu’en 3e
Teddy Mutryn et Rian Chudzinski ont trouvé le fond du filet au premier vingt pour donner une avance de 2-0 aux locaux.
Après seulement 88 secondes d’écoulées en deuxième, Gabe Smith a ajouté un troisième but à l’avance de son équipe avec son 19e du tournoi printanier, un sommet dans le circuit Cecchini.
Lors d’une attaque massive en milieu de deuxième, Niko Tournas est devenu le quatrième joueur de Moncton à venir à bout de Lucas Beckman et tout allait comme sur des roulettes pour la meilleure équipe de la LHJMQ en saison régulière.
Les Sags étaient toutefois loin d’avoir dit leur dernier mot. Nathan Lecompte a finalement réussi à percer la muraille de Rudy Guimond avec 4:38 à faire au deuxième engagement.
Ce but a donné le momentum à Chicoutimi pour entamer le dernier tiers et le rouleau compresseur saguenéen a passé sur le corps des Wildcats. Liam Lefebvre a d’abord réduit l’écart de moitié avec l’aide de Bulans et de Tomas Lavoie. Puis, Bulans a pris les choses en main en marquant à deux reprises pour ramener les deux équipes à la case départ. Ces trois buts en l’espace de 2 minutes et 34 secondes ont plongé le Centre Avenir dans le silence.
« Entre la deuxième et la troisième, on a dit aux joueurs de contrôler ce qu’on pouvait contrôler, notamment notre niveau de compétition. Il fallait oublier ce qui s’était passé avant et qu’on se concentre sur la troisième. Ce n’est pas un discours du coach qui a tout changé. On a un groupe de meneurs et des gars se sont levés pour nous », a mentionné Jean.
En quête de la plus petite étincelle qui soit pour revenir dans le match, les Wildcats ont plutôt reçu une douche froide sur la tête quand Caleb Desnoyers a écopé d’une pénalité de quatre minutes pour bâton élevé.
Cette pénalité à Desnoyers a coûté très cher aux « Cats ». Mavrick Lachance et Maxim Schäfer ont tous les deux marqué pendant que le capitaine des Wildcats se trouvait au cachot et Chicoutimi a pris une toute première avance dans ce match.
« Ce n’est vraiment pas dans nos habitudes de connaître autant de difficultés en troisième période. Nous avons été l’une des meilleures équipes de la ligue en troisième cette saison. Devant nos partisans, nous aurions aimé être capables de conserver cette avance », a dit l’entraîneur-chef des Wildcats Gardiner MacDougall.
Les Cats ont rendu les choses intéressantes à deux reprises en toute fin de match. Gavin Cornforth a permis aux siens de s’approcher à un but en marquant avec 2:46 à faire en troisième, mais Bulans a complété son tour du chapeau dans un filet désert pour redonner une avance de deux buts aux Sags.
Kuzma Voronin a donné une dernière lueur d’espoir à Moncton en enfilant l’aiguille avec 37 secondes à jouer au match, mais les Sags ont tenu le coup pour se sauver avec cette importante victoire.
Dans la défaite, la performance de Smith lui a permis d’inscrire son nom dans le livre des records de son équipe. L’espoir de quatrième ronde du Mammoth de l’Utah a établi une marque d’équipe avec ses 33 points depuis le début des séries. Smith a aussi égalé le record de concession de Gabriel Bourque en marquant son 19e filet des séries.
Presque tous les matchs de la série se sont soldés par un écart d’un but depuis le début de la finale. Les Wildcats ont remporté le premier duel 5 à 2, mais avaient inscrit deux buts dans un filet désert.
Ce cinquième match n’a pas dérogé de cette tendance, et ce, même si les Wildcats avaient marqué les quatre premiers buts de la rencontre. Certains joueurs avaient encore de la difficulté à réaliser ce qui venait de se produire.
« Je ne sais pas si je peux mettre des mots sur ce qu’il vient de se passer. Il y a beaucoup d’émotions c’est certain. Je suis vraiment fier de notre groupe et de ce qu’on a accompli », a lancé Lefebvre.
Le sixième match présenté au Centre Georges-Vézina, dimanche, s’annonce encore une fois enlevant.
