Le défenseur John Marino n’avait visiblement pas l’intention de quitter l’Utah et il vient de s’en assurer.
Celui qui devait devenir joueur autonome sans compensation au terme de la prochaine saison a signé une prolongation de contrat de huit ans et d’une valeur de 54 millions $. L’équipe a confirmé la nouvelle entente mardi midi.
Avec son salaire annuel de 6,75 millions $, l’athlète de 29 ans s’offre ainsi la stabilité et une augmentation de salaire en vue des prochaines années, lui qui écoulera lors de la campagne 2026-2027 la dernière année d’un pacte de six ans qui lui rapporte annuellement 4,4 millions $.
« Nous apprécions l’engagement à long terme de John envers l’Utah et ce qu’il apporte chaque jour à notre équipe, a déclaré le président des opérations hockey Chris Armstrong par voie de communiqué. Son professionnalisme et sa combativité, ainsi que la stabilité et sa capacité à faire circuler la rondelle qu’il apporte à notre groupe, font de lui un pilier inestimable pour notre concession. »
« Nous considérons John comme un pilier de notre avenir, a ajouté le directeur général du Mammoth, Bill Armstrong. Sa capacité à contrôler le jeu, son jeu de transition et la confiance que nous lui accordons pour prendre les bonnes décisions dans les situations critiques lui permettent de faire la différence la plupart des soirs. Au-delà de son talent, John apporte un calme sous pression dont notre équipe se nourrit, et c’est exactement ce qu’on attend de nos vétérans. »
Choix de sixième tour en 2015 des Oilers d’Edmonton, Marino a entamé sa carrière en 2019 avec les Penguins de Pittsburgh. Il a ensuite évolué pour les Devils du New jersey avant de rejoindre l’Utah il y a deux ans.
Lors de la plus récente campagne, Marino a enregistré 36 points, dont 32 mentions d’aide, et il a présenté un avantageux différentiel de plus-42 en 80 matchs. Il a inscrit un but en six matchs lors du premier tour éliminatoire de son équipe.
