La première saison pleine de promesses de Matvei Michkov en Amérique du Nord a laissé place à une saison décevante qui semble faire place au doute.
Après une récolte de 63 points la saison dernière, Michkov a ralenti offensivement cette saison et les Flyers de Philadelphie ont passé la saison à chercher des solutions pour relancer leur jeune prodige.
Le problème, c’est que les Flyers semblent maintenant à court d’idées.
Maintenant jumelé à Bobby Brink et Noah Cates sur la troisième unité des Flyers, Michkov a vu son temps de jeu être limité à moins de 13 minutes dans quatre des huit dernières sorties des Flyers.
En novembre dernier, Michkov avait admis être arrivé en mauvaise forme physique, après avoir pris plusieurs mois de repos à l’été 2025.
« Il s’est rendu à l’évidence qu’il n’était pas dans la meilleure forme physique », a raconté le directeur général Daniel Brière à Kevin Kurz de The Athletic.
« Ce sera difficile de rattraper le temps perdu (cette saison). Il est en meilleure forme que lorsqu’il est arrivé, mais malheureusement, tout le monde est en meilleure forme que lors du camp. Il fera ce travail durant la saison-morte. »
Malgré un temps de jeu en montagnes russes et une utilisation limitée – Michkov n’est pas employé sur la première unité d’avantage numérique – Brière a assuré que la relation entre le jeune joueur et son entraîneur Rick Tocchet était bonne.
Brière a assuré que l’entraîneur voulait travailler avec Michkov pour en faire le meilleur joueur possible.
« Rick Tocchet veut que Matvei réussisse. Il y a des leçons difficiles à apprendre. Ils ont une bonne relation. Ils sont parfois explosifs. Parfois quand on ne gagne pas, des choses sont dites et faites. Mais tout revient à la normale et ils veulent le meilleur pour l’équipe. »
Et Brière a tenu à être clair sur l’avenir de Mickov : « Une chose que je peux vous dire, c’est qu’il ne s’en va nulle part. Matvei sera ici longtemps. »
