Les Flames de Calgary se profilent clairement comme des vendeurs à l’approche de la date limite des transactions. Rasmus Andersson, Nazem Kadri et Blake Coleman sont les principaux candidats qui suscitent l’intérêt des prétendants.
Les Flames voient leurs espoirs d’accéder aux séries éliminatoires diminués de semaine en semaine avec un bilan de 19-23-4, à sept points des Sharks de San Jose pour la dernière place donnant accès aux éliminatoires dans l’Ouest.
Des rumeurs circulent au sujet d’Andersson depuis l’été dernier, alors que le défenseur deviendra joueur autonome sans compensation en juillet. Kadri reste sous contrat jusqu’à la saison 2028-2029 avec un salaire de 7 millions de dollars, tandis que Coleman est sous contrat jusqu’à la saison prochaine avec un salaire de 4,9 millions de dollars.
L’informateur de TSN Darren Dreger rapporte toutefois que les Flames ne sont pas pressés d’échanger Coleman en raison du leadership dont il fait preuve au sein de l’équipe.
« Du point de vue des Flames, il ne s’agit pas d’une reconstruction totale, mais ils savent qu’ils doivent rajeunir leur effectif », a déclaré Dreger jeudi
« Et quand on regarde Andersson, n’a-t-on pas l’impression que son nom circule depuis longtemps? Un an, voire plus? L’intérêt pour Andersson, le talentueux défenseur, est constant et va continuer à se développer.
« Il semble donc clairement qu’il soit la priorité numéro un, et si Conroy parvient à obtenir ce dont il a besoin d’Andersson via un échange, et obtient ce dont il a besoin de Kadri si, en fait, Kadri est échangé, alors je pense qu’il sera en mesure de se montrer un peu plus conciliant. »
Dans le cas de Coleman, il sera intéressant de voir l’avenue que prendra Conroy.
« Ce joueur a remporté la Coupe Stanley, mais c’est aussi le type de joueur et d’homme qu’il est. Ce sont là des caractéristiques et des qualités dont les Flames ont besoin. On ne peut pas échanger tout le monde. Il faut avoir une colonne vertébrale pour soutenir la culture de votre équipe, et Coleman est définitivement cette colonne vertébrale. Je minimiserais donc les spéculations autour de Coleman. Tout est possible, mais je dirais que sa place sur cette liste d’échange, en termes de position, est un peu déplacée à ce stade. Il est peu probable qu’il soit échangé », explique Dreger.
Andersson, 29 ans, a marqué 10 buts et récolté 29 points en 46 matchs cette saison, avec une moyenne de 24 min 8 sec de temps de jeu, la plus élevée de l’équipe.
Repêché au 53e rang par les Flames en 2015, Andersson a marqué 57 buts et récolté 260 points en 582 matchs en carrière. Il représentera la Suède aux Jeux olympiques le mois prochain après avoir mené l’équipe à la médaille de bronze au Championnat du monde de hockey au printemps dernier.
Kadri, 35 ans, a inscrit huit buts et 32 points en 46 matchs avec les Flames cette saison, sa quatrième avec l’équipe.
Il a aidé l’Avalanche à remporter sa première Coupe Stanley en 21 ans en 2022, enregistrant sept buts et 15 points lors de sa dernière participation aux séries éliminatoires.
Coleman, 34 ans, est actuellement sur la liste des blessés. Il a inscrit 13 buts et 21 points en 44 matchs cette saison.
Notre collaborateur Pierre LeBrun a rapporté la semaine dernière que les Canadiens de Montréal faisaient partie des équipes intéressées par Coleman, qui a remporté deux Coupes Stanley consécutives avec le Lightning de Tampa Bay en 2020 et 2021.
Les Flames n’ont pas participé aux séries éliminatoires depuis 2022, manquant la qualification de justesse l’année dernière avec seulement deux points d’écart.
Calgary se rendra chez les Blackhawks de Chicago jeudi pour le premier de ses 10 derniers matchs avant la pause olympique.
