Brady Tkachuk n’était visiblement pas rassasié de sa performance de trois buts et une aide mardi.
L’Américain a encore une fois brillé jeudi soir et il a complété une remontée à lui seul dans une victoire de 3-2 des Panthers de la Floride contre les Canucks de Vancouver.
Tkachuk a ainsi réussi un deuxième tour du chapeau naturel en 48 heures afin d’offrir la victoire aux Panthers. Il est le premier joueur à réussir l’exploit dans deux matchs de suite depuis Petri Striko avec les Canucks de Vancouver en novembre 1986.
Le retard des Panthers était de deux buts à mi-chemin en troisième période avant que Tkachuk ne mette le pied sur l’accélérateur.
Avec moins de neuf minutes à jouer en troisième période, Tkachuk a d’abord décoché un vif tir du haut des cercles pour réduire l’écart à un but et redonner espoir aux Panthers.
Puis alors que les Panthers étaient désespérément à la recherche du but égalisateur dans les dernières secondes du dernier tiers, une rondelle bondissante s’est dirigée vers Tkachuk au cercle à la gauche de Leevi Merilainen. Tkachuk a décoché un lancer frappé alors que le gardien était hors position et il a envoyé le match en prolongation avec 13 secondes à jouer.
Et ça allait bien sûr de soi que Tkachuk complète ce qu’il avait commencé.
Tkachuk a d’abord fait preuve de patience avec la rondelle en entrée de zone pour éviter la tentative de harponnage de Zeev Buium en milieu de prolongation. Tkachuk a ensuite profité de l’espace créé pour mettre fin au match avec un excellent tir des poignets.
L’attaquant acquis des Sénateurs d’Ottawa cet été est ainsi devenu le troisième joueur de l’histoire des Panthers avec des tours du chapeau dans deux matchs consécutifs après Noel Acciari (2019) et Pavel Bure (2001).
Il est aussi devenu le premier joueur de la LNH depuis Auston Matthews en 2024 à réussir cet accomplissement.
Son frère Matthew a obtenu une aide dans la match, alors que Seth Jones a récolté deux aides.
Liam Ohgren et Elias Pettersson, le défenseur, avaient permis aux Canucks de prendre une avance de deux buts après 40 minutes de jeu.
Merilainen avait bien fait avant de céder contre Tkachuk et il a repoussé 36 des 39 rondelles dirigées vers lui.