La Ligue nationale a annoncé vendredi midi les finalistes pour le prestigieux trophée Hart.
Pour l’occasion, Connor McDavid, Nikita Kucherov et Nathan MacKinnon sont en lice pour le titre de joueur le plus utile à son équipe.
Le gardien Connor Hellebuyck avait été le récipiendaire pour la campagne 2024-2025 devant Leon Draisaitl et Kucherov.
McDavid fait un retour parmi les nommés, lui qui a remporté le trophée déjà en trois occasions au fil de sa carrière (2017, 2021 et 2023).
Le capitaine des Oilers d’Edmonton a aidé l’équipe à participer aux séries en terminant deuxième de la division Pacifique. Il s’est particulièrement illustré dans le dernier droit pour la troupe albertaine qui était privée des services de Leon Draisaitl pour ses 14 derniers matchs à son calendrier régulier. McDavid a brillé avec 24 points durant cette séquence. L’attaquant a amassé un sommet dans la LNH cette saison de 138 points et 90 mentions d’aide.
Kucherov a vu le trophée lui échapper lors des deux précédentes campagnes. L’honneur lui a toutefois été décerné pour la saison 2018-2019. L’attaquant du Lightning de Tampa Bay a permis à sa troupe d’être la deuxième équipe d’une division Atlantique relevée grâce à 106 points, autant que les Canadiens de Montréal, et trois de moins que les Sabres de Buffalo.
Le Lightning a fait face à son lot d’adversité cette saison avec de nombreux blessés au sein de sa formation, dont Brayden Point sur le plan offensif. Ça n’a pas empêché Kucherov d’amasser 130 points en 76 matchs, pour devancer ainsi McDavid au chapitre des points/match (1,71 c. 1,68). Il a une priorité de 42 points sur le deuxième meilleur marqueur du Lightning cette saison, Jake Guentel (88).
Dans une équipe qui a dominé de manière convaincante cette saison, MacKinnon a été au cœur des réussites de l’Avalanche. Les champions de la saison régulière avec 21 points peuvent remercier leur attaquant vedette qui a devancé Cole Caufield pour le trophée Maurice-Richard avec 53 buts. Ses 127 points ne sont battus que par Kucherov et McDavid.
MacKinnon a d’ailleurs aidé Martin Necas à connaître la saison la plus productive de sa carrière, lui qui a atteint le plateau des 100 points pour la première fois. Cale Makar suit au troisième rang chez l’Avalanche à 79 points.
Récipiendaire du trophée Hart en 2024, MacKinnon avait aussi été parmi les finalistes en 2018, 2020 et 2021.
L’essoufflement des Sharks de San Jose en fin de campagne pour rater le bal des séries a sans doute coûté la nomination de Macklin Celebrini, mais ça n’enlève rien à sa saison remarquable.
L’attaquant de 19 ans est LA raison pour laquelle les Sharks ont pu croire jusqu’à la fin qu’ils avaient une chance de voir leur saison se prolonger au-delà de 82 matchs. Ils ont finalement terminé leur calendrier régulier avec 86 points, à quatre d’une place parmi les équipes repêchées.
À seulement sa deuxième saison dans le circuit, Celebrini a inscrit 45 buts et 115 points, doublant presque sa récolte à son année recrue de 63 points. Encore plus impressionnant, Celebrini devance le deuxième meilleur pointeur des Sharks cette saison, Will Smith, par 56 points. Smith a obtenu 59 points en 69 rencontres.
