Nazem Kadri est de retour au Colorado.
Une soixantaine de minutes après 15 h, il a été annoncé que Kadri avait été échangé à l’Avalanche par les Flames de Calgary.
« L’Avalanche était au sommet de ma liste, je suis vraiment excité, a indiqué Kadri à TSN. Il y avait d’autres équipes dans la course, mais c’était ma priorité. »
Les Flames vont retenir 20 % du salaire annuel moyen de 7 M$ de Kadri, qui écoule la quatrième année d’un contrat de sept saisons.
« C’était stressant. Je ne pensais pas que ça pouvait arriver si tard.
« Il y a eu des discussions dans les derniers jours et ç’a été des montagnes russes d’émotions. D’une minute à l’autre, tu penses partir, ensuite tu penses rester. Les transactions ne sont pas faciles à faire, les deux parties doivent s’entendre, mais je suis heureux du dénouement. »
L’Avalanche a mis la main sur Kadri et sur un choix de quatrième tour en 2027 en retour d’un choix de premier tour conditionnel en 2028, un choix conditionnel de deuxième tour en 2027, l’espoir Max Curran et l’attaquant Victor Olofsson.
Kadri s’ajoute donc à une ligne de centre particulièrement profonde au Colorado avec Nathan MacKinnon, Brock Nelson et Nicolas Roy.
Auteur de 12 buts et 41 points cette saison, Kadri disputait sa quatrième saison avec les Flames.
Kadri a connu la meilleure saison de sa carrière au Colorado en 2021-2022. Après avoir amassé 87 points en 71 matchs, Kadri avait ajouté 15 points en séries pour aider l’Avalanche à soulever la coupe Stanley.
Il va sans dire qu’il est heureux de rejoindre une équipe favorite à remporter la coupe. Il a d’ailleurs déjà échangé plusieurs textos avec des coéquipiers qu’il retrouve, dont MacKinnon.
« C’est une situation excitante pour moi. J’ai hâte de reprendre le boulot et de revoir mes amis.
« Il y a un élément de familiarité pour moi, de revoir des gars avec qui je suis allé à la guerre. J’espère que la transition se fera aisément. »
Âgé de 35 ans, Kadri totalise 319 buts et 751 points en 1046 rencontres dans la LNH. En plus de l’Avalanche et des Flames, il a aussi joué pour les Maple Leafs de Toronto pendant sa carrière.
« Je dois remercier l’organisation des Flames qui a réussi à transiger un vétéran et qui a fait tout en son pouvoir pour rendre ça possible, a ajouté Kadri. Sans eux, ça n’aurait pas été possible. Je suis convaincu que dans quelques années, Calgary sera une destination populaire où jouer. »
