Dans un duel entre les deux meilleures équipes dans l’Est, les champions en titre de la Coupe Stanley sont demeurés au sommet. Les Hurricanes de la Caroline ont eu le dernier mot sur les Bruins de Boston au compte de 2 à 1, mardi soir.
S’il n’est pas surprenant de voir les hommes de Rod Brind’Amour en tête du classement avec maintenant 22 points, les Bruins font encore mentir plusieurs analystes.
Ces derniers étaient en quête d’une 10e victoire à seulement leur 13e match de la campagne et ils ont entamé le match avec aplomb. Pavel Zacha a accepté la superbe remise en pivotant dans l’enclave d’Elias Linholm pour ouvrir la marque.
« Ce n’est pas pour rien qu’ils forment une bonne équipe : ils restent fidèles à leur jeu. Nous avions un plan de match, et c’est pourquoi nous nous en sommes tenus à ce que nous devions faire. Nous aurions dû marquer davantage [de buts], mais ça ne se passe pas toujours comme ça, et puis nous en avons marqué un en fin de match. Ce groupe a livré une très bonne performance », a vanté l’entraîneur-chef des Hurricanes, Rod Brind’Amour.
Plus tard au premier engagement, Nicolas Deslauriers et Tanner Jeannot se sont livré un long combat. L’attaquant des Hurricanes a d’ailleurs fait signe à la foule de se manifester au terme de celui-ci.
Ces encouragements ont peut-être motivé les Canes. Jackson Blake a créé l’égalité avec moins d’une minute à faire à l’engagement lorsqu’il est habilement revenu devant le filet de Jeremy Swayman pour ensuite déjouer le gardien.
La porte s’est ouverte pour les Hurricanes en fin de deuxième période lorsque Nikita Zadorov et Hampus Lindholm ont écopé chacun d’une pénalité mineure dans la dernière minute de jeu pour offrir un 5 c. 3 à leurs rivaux. Les Canes n’ont toutefois pas été en mesure d’en profiter.
Cette chance manquée n’a pas hanté les champions en titre. À mi-chemin de la troisième période, lors d’une relance rapide, Sebastian Aho a fait mouche pour procurer les devants pour de bon à son équipe. William Carrier a récolté une mention d’aide sur le jeu.
Ce sont finalement les Hurricanes qui ont signé une 10e victoire, mais à leur 14e match de la campagne. Pyotr Kochetkov n’a pas été le plus occupé avec 14 arrêts, mais il a réalisé son plus beau en fin de match aux dépens de David Pastrnak en fin de rencontre.
À l’autre bout de la patinoire, Swayman n’a rien à se reprocher avec 28 arrêts.
Spectaculaire remontée des Canucks
Filip Hronek a inscrit le but vainqueur en prolongation et les Canucks de Vancouver ont comblé un retard de trois buts en troisième période pour l’emporter 6 à 5 sur les Ducks d’Anaheim.
Vancouver tirait de l’arrière 5 à 2 avec un peu plus de sept minutes à faire au dernier tiers et semblait se diriger vers une 11e défaite de suite quand Jamie Oleksiak a trouvé le fond du filet pour réduire l’écart à deux buts.
Les Canucks ont retiré leur gardien de but avec un peu plus de trois minutes à jouer. Jonathan Lekkerimaki a rendu les choses plus qu’intéressantes en marquant d’un bon tir des poignets du cercle gauche.
Si la stratégie a fonctionné une fois, pourquoi ne pas retenter le coup ? L’entraîneur-chef des Canucks Manny Malhotra a appelé son gardien au banc une deuxième fois 30 secondes plus tard. Du haut du cercle gauche, Lekkerimaki a encore une fois trouvé le fond du filet pour envoyer tout le monde en prolongation.
Vancouver a profité d’un avantage numérique de deux hommes en prolongation. Alors que les secondes s’égrainaient au tableau indicateur. Hronek a joué les héros. Le défenseur des Canucks a marqué le but décisif avec 11 secondes à faire pour semer la consternation à Anaheim.
Brock Boeser et Liam Ohgren ont marqué les deux autres filets des Canucks. Boeser a également ajouté deux mentions d’aide pour terminer la rencontre avec trois points.
A.J. Greer, avec un doublé, Jeff Malott, Beckett Sennecke et Leo Carlsson sont venus à bout de Leevi Merilainen, qui a effectué 18 arrêts.
Lukas Dostal a subi la défaite en accordant six buts sur 33 lancers. Il a cédé à quatre reprises devant les 13 tirs des Canucks au dernier tiers.
Un autre spectacle des frères Tkachuk
Carter Verhaeghe a marqué deux buts, Matthew Tkachuk a récolté quatre aides et les Panthers de la Floride ont défait les Jets 5-1, à Winnipeg.
Brady Tkachuk a enfilé l’aiguille, totalisant trois points. Sam Reinhart et Niko Mikkola ont aussi fait bouger les cordages pour les Panthers, tandis que Seth Jones s’est fait complice de trois filets dans cette deuxième victoire d’affilée des Panthers. Jones compte 15 points en 13 rencontres cette saison.
Akira Schmid a stoppé 24 lancers dans la victoire.
La faible réplique des Jets est venue du bâton d’Adam Lowry en infériorité numérique. Clay Stevenson a réussi 19 arrêts, mais les Jets ont encaissé une sixième défaite consécutive.
Les Hawks ont le meilleur sur les Kings
Wyatt Kaiser a brisé l’égalité en troisième période et Spencer Knight a effectué 25 arrêts pour aider les Blackhawks à vaincre les Kings de Los Angeles 2-1, à Chicago.
Roman Kantserov a aussi touché la cible et les Blackhawks ont mis un terme à une glissade de trois défaites.
Samuel Helenius a marqué pour les Kings, qui ont terminé un périple de cinq matchs loin de Los Angeles avec un dossier de 3-2-0. Anton Forsberg a dit non à 25 reprises.
Les Blackhawks étaient privés du défenseur Bowen Byram, qui a raté un cinquième match consécutif en raison d’une blessure au haut du corps.
Les Jackets laissent les Flyers gruger un point
Les Blue Jackets ont laissé filer une avance de trois buts, mais Kent Johnson a inscrit son deuxième but du match en prolongation et la formation de Columbus a pris la mesure des Flyers au compte de 4-3, mardi à Philadelphie.
Johnson avait préalablement inscrit le deuxième de trois buts sans réplique en 2 minutes 46 secondes de l’équipe de l’Ohio, qui a signé une deuxième victoire d’affilée.
Adam Fantilli et Denton Mateychuk ont également touché la cible dans la victoire. Cam Talbot a effectué 28 arrêts, dont seulement deux au premier vingt.
Noah Cates a inscrit son premier but de la saison à mi-chemin en deuxième, puis Trevor Zegras a réduit l’écart à nouveau en troisième. Jamie Drysdale a créé l’égalité avec 10 secondes à écouler au temps réglementaire.
Les Flyers ont malgré tout subi une deuxième défaite d’affilée après avoir signé en séquence leurs trois premiers gains de la campagne.
Dan Vladar a cédé quatre fois sur 15 lancers, évitant la défaite en temps réglementaire à ses quatre dernières sorties (2-0-2) devant la cage des Flyers.
Le Wild a le dernier mot sur le Mammoth
Jesper Wallstedt a réussi 26 arrêts et le Wild du Minnesota a remporté une troisième partie consécutive en ayant le dessus 3-1 contre le Mammoth de l’Utah, à Salt Lake City,
Logan Cooley l’a privé de son premier jeu blanc de la campagne avec 81 secondes à écouler au match.
Joel Eriksson Ek, au deuxième vingt, puis Kirill Kaprizov et Maxim Shabanov, au troisième, ont déjoué Karel Vejmelka, auteur de 27 arrêts. Quinn Hughes a préparé les deux premiers buts.
Il s’agit d’une deuxième défaite de suite pour le Mammoth et d’un troisième en quatre matchs.
Les Sabres blanchissent Celebrini
Colten Ellis a repoussé 24 lancers pour signer son premier jeu blanc de la saison et les Sabres de Buffalo ont vaincu les Sharks de San Jose 2 à 0.
Olen Zellweger a marqué le but vainqueur en trouvant le fond du filet en début de deuxième période. Zach Benson a complété la marque dans un filet désert.
Le défenseur Owen Power a amassé deux mentions d’aide.
Même si Ellis a obtenu la victoire en demeurant parfait, Yaroslav Askarov n’a pas eu grand chose à se reprocher de l’autre côté de la patinoire. Le Russe a repoussé 38 des 39 rondelles dirigées vers lui.