Quelques instants après la victoire de 5-1 des Maple Leafs de Toronto sur les Hurricanes de la Caroline, l’attaquant Matthew Knies avait déjà les yeux tournés vers l’affrontement de samedi face aux Canadiens de Montréal.
Les Leafs viennent de conclure un voyage de six matchs sur les patinoires adverses avec un total de quatre victoires, mais ce périple s’était amorcé avec une défaite de 5-2 au Centre Bell et Knies semble avoir cette défaite encore fraîchement en mémoire.
« Nous retournons à la maison samedi, nous allons rendre la monnaie de leur pièce à ces gars-là de Montréal », a déclaré Knies dans le vestiaire après le match des Leafs, jeudi soir.
On ignore si Knies voulait jeter de l’huile sur le feu avant le match de samedi ou simplement tenter de rallier ses troupes à amener le même genre d’effort à domicile que sur les patinoires adverses.
Cette saison, les Leafs présentent une fiche décevante de 5-7-0 devant leurs partisans, alors qu’ils ont fait mieux sur la route avec un dossier de 8-4-3 .
Lors de leur dernier affrontement le 22 novembre, Montréal avait offert l’une de ses meilleures performances de la saison. Lane Hutson avait inscrit un filet, alors que Noah Dobson et Josh Anderson avaient inscrit des doublés pour chasser Joseph Woll du match.
Woll s’étant blessé lors du match face aux Hurricanes, il faut s’attendre à ce que Dennis Hildeby soit envoyé dans la mêlée samedi soir.
« Nous avions besoin de cette énergie et nous allons essayer de la ramener chez nous. Vous savez, je pense que nous avons eu tendance à être apathiques à domicile », a expliqué Knies.
Après une performance d’un but et une aide face aux Hurricanes, l’attaquant des Leafs compte maintenant 28 points, dont sept buts, en 24 matchs depuis le début de la saison.
