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Une décennie après que la NBA eut organisé sa première loterie pour le repêchage — avec Patrick Ewing comme gros lot —, la LNH lui a emboîté le pas, dans une ambiance nettement moins festive.
Le commissaire Gary Bettman était lui-même un ancien joueur de basketball, et sa ligue a mis au point sa propre méthode pour déterminer l’ordre du repêchage. Elle a été utilisée pour la première fois en 1995. Cette année-là, une seule équipe a été désignée « gagnante » de la loterie. Il s’agissait des Kings de Los Angeles, qui sont passés de la septième à la troisième place du repêchage, car personne n’était autorisé à gagner plus de quatre places.
Le reste de l’ordre est resté inchangé, les Sénateurs d’Ottawa obtenant le premier choix en vertu du fait qu’ils présentaient le pire dossier de la ligue.
« Il n’y avait pas vraiment de suspense, avait déclaré à l’époque le directeur général des Sénateurs, Randy Sexton. Nous avions une liste de numéros aléatoires et tout le monde essayait de faire semblant de s’en moquer, mais, dès que les numéros ont commencé à s’afficher, tout le monde s’est mis à essayer de deviner quel numéro leur revenait. »
La loterie du repêchage de la LNH n’a jamais été aussi imprévisible que celle de la NBA. Pendant la majeure partie de son existence, une seule équipe était sélectionnée pour gagner une place, ce qui signifiait que personne ne pouvait reculer de plus d’une place. Et avant 2013, personne ne pouvait gagner plus de quatre places.
Il y a eu une exception en 2005, lorsque la ligue venait de manquer une saison entière à cause d’un lock-out. Cette année-là, toutes les équipes avaient une chance de remporter la loterie et de sélectionner Sidney Crosby.
Le format est différent aujourd’hui. Le premier choix est déterminé par une loterie, et le deuxième par une autre. Les équipes peuvent gagner jusqu’à 10 places. Et le tirage des boules de loterie est diffusé en direct.
À l’approche de l’édition de cette année, qui aura lieu mardi, l’Associated Press a passé en revue l’historique de chaque équipe au tirage au sort, en classant les franchises en six groupes distincts :
Groupe 1 : Les chanceux
Ces équipes, classées par ordre alphabétique, ont largement profité du tirage au sort :
BLACKHAWKS DE CHICAGO
Choix no 1 : 2007 (Patrick Kane), 2023 (Connor Bedard)
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Outre ces deux premiers choix, les Blackhawks ont également gagné quatre places pour se hisser à la 4e place en 1999 et neuf places pour atteindre la 3e place en 2019.
OILERS D’EDMONTON
Choix no 1 : 2010 (Taylor Hall), 2011 (Ryan Nugent-Hopkins), 2012 (Neil Yakupov), 2015 (Connor McDavid)
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Aucune autre équipe n’a décroché le choix no 1 autant de fois depuis l’instauration de la loterie, et tout cela s’est produit en l’espace de six ans. À deux reprises, Edmonton avait les meilleures chances d’obtenir le premier choix et en a profité. Les deux autres fois, les Oilers ont gagné des places, notamment l’année où McDavid était disponible.
PANTHERS DE LA FLORIDE
Choix no 1 : 2002 (choix échangé — Rick Nash), 2003 (choix échangé — Marc-André Fleury), 2014 (Aaron Ekblad)
Ont perdu le no 1 : 2013 (Nathan MacKinnon)
Détails : Oui, les Panthers ont échangé leur premier choix deux années de suite, permettant à Columbus de sélectionner Nash et à Pittsburgh de sélectionner Fleury. Mais ils peuvent remercier le tirage au sort de leur avoir offert trois occasions différentes d’obtenir le premier choix.
DEVILS DU NEW JERSEY
Choix no 1 : 2017 (Nico Hischier), 2019 (Jack Hughes)
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Les Devils ont remonté le classement à quatre reprises, notamment pour leurs deux premiers choix au total.
ISLANDERS DE NEW YORK
Choix no 1 : 2000 (Rick DiPietro), 2009 (John Tavares), 2025 (Matthew Schaefer)
Ont perdu leur choix no 1 : 2001 (Ilya Kovalchuk)
Détails : Les Islanders n’avaient que 3,5 % de chances d’obtenir le premier choix l’année dernière et sont remontés depuis la 10e place. Matthew Schaefer a lui aussi rapidement fait sensation.
RANGERS DE NEW YORK
Choix no 1 : 2020 (Alexis Lafrenière)
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Les Rangers ont remporté de manière remarquable la loterie de 2020, alors même qu’ils participaient au tour de barrage des séries éliminatoires de cette année-là, retardées par la COVID. L’année précédente, ils étaient passés de la sixième à la deuxième place.
LIGHTNING DE TAMPA BAY
Choix no 1 : 1998 (Vincent Lecavalier), 1999 (choix échangé — Patrik Stefan), 2008 (Steven Stamkos)
N’a jamais perdu le premier choix
Détails : Le Lightning n’a en réalité jamais progressé dans le classement de la loterie, mais il a obtenu le premier choix à trois reprises. Lorsqu’il était un habitué de la loterie à la fin des années 1990 et au début des années 2000, seules cinq équipes avaient une chance d’obtenir le premier choix. Si vous aviez les meilleures chances — comme Tampa Bay en 1998 et 1999 —, vous étiez en très bonne position.
Groupe 2 : Les malchanceux
Ces équipes ont eu peu de chance malgré des chances parfois honorables :
DUCKS D’ANAHEIM DUCKS
Choix no 1 : Aucun
Ont perdu le choix no 1 : 2023 (Connor Bedard)
Détails : Les Ducks ont figuré parmi les trois premiers au tirage au sort à trois reprises depuis 2021, ce qui rend leur manque de chance d’autant plus cruel.
BLUE JACKETS DE COLUMBUS
Choix no 1 : Aucun
Ont perdu le choix no 1 : 2012 (Neil Yakupov)
Détails : Les Blue Jackets ont obtenu le choix no 1 en 2002 et ont sélectionné Rick Nash, mais il est surprenant que Columbus n’ait jamais obtenu le premier choix au tirage au sort, compte tenu de la fréquence à laquelle ils ont eu des chances raisonnables.
RED WINGS DE DETROIT
Choix no 1 : Aucun
Ont perdu le choix no 1 : 2020 (Alexis Lafrenière)
Détails : Les Red Wings ont enchaîné une série de 25 saisons en séries éliminatoires avec une disette de dix ans qui est désormais la plus longue de la LNH. Detroit a reculé dans le classement du tirage au sort chaque année de 2017 à 2020.
MAMMOTH DE L’UTAH (anciennement COYOTES et JETS)
Choix no 1 : Aucun
N’a jamais perdu le premier choix
Détails : L’Utah a gagné 10 places pour se hisser à la 4e place l’année dernière, mais la franchise dans son ensemble a été malmenée par la loterie. Les Jets de Winnipeg à l’origine, les Coyotes de l’Arizona et le Mammoth ont eu une chance de remporter le premier choix à 13 reprises, soit plus que n’importe quelle autre franchise qui ne l’a jamais obtenu.
CANUCKS DE VANCOUVER
Choix no 1 : Aucun
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Les Canucks font partie des rares équipes à n’avoir jamais gagné de place au tirage au sort. Ils avaient la troisième meilleure chance en 2016 et la deuxième en 2017, mais ont obtenu le cinquième choix chaque fois.
Groupe 3 : Une fois a suffi
Ces équipes ont chacune obtenu le premier choix du repêchage une fois — mais elles ont su tirer profit de cette sélection :
AVALANCHE DU COLORADO
Choix no 1 : 2013 (Nathan MacKinnon)
A perdu le choix no 1 : 2017 (Nico Hischier), 2019 (Jack Hughes)
Détails : MacKinnon a permis à l’Avalanche de remporter la Coupe Stanley et a été élu joueur par excellence depuis son arrivée dans l’équipe.
PENGUINS DE PITTSBURGH
Choix no 1 : 2005 (Sidney Crosby)
Ont perdu le choix no 1 : 2004 (Alex Ovechkin)
Détails : La loterie pour Crosby en 2005 concernait l’ensemble de la ligue, et Pittsburgh l’a emporté. Les Penguins avaient également le premier choix en 2003, sélectionnant Marc-André Fleury, mais le tirage au sort les avait relégués à la 3e place cette année-là avant qu’ils ne fassent une transation pour obtenir le premier choix.
MAPLE LEAFS DE TORONTO
Choix no 1 : 2016 (Auston Matthews)
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Matthews n’a pas mené Toronto à beaucoup de succès en séries éliminatoires, mais son arrivée a aidé les Maple Leafs à sortir immédiatement de la zone de la loterie. Il a marqué en moyenne près de 43 buts par saison. Toronto et St. Louis sont les deux seules franchises à n’avoir jamais gagné ni perdu de place au tirage au sort.
CAPITALS DE WASHINGTON
Choix no 1 : 2004 (Alex Ovechkin)
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Les Capitals sont passés des séries éliminatoires en 2003 à une place près du fond du classement de la ligue en 2004. Ils ont ensuite repêché Ovechkin, qui a rapidement renversé la tendance, devenant le meilleur buteur de l’histoire de la LNH et remportant au passage la seule coupe Stanley de la franchise.
Groupe 4 : Les habitués
Ces équipes ont été impliquées souvent dans la loterie, en connaissant à la fois les hauts et les bas
SABRES DE BUFFALO
Choix no 1 : 2018 (Rasmus Dahlin), 2021 (Owen Power)
Ont perdu leur choix no 1 : 2014 (Aaron Ekblad), 2015 (Connor McDavid)
Détails : Après avoir raté McDavid, la chance a fini par tourner pour Buffalo. Dahlin et Power font tous deux partie des Sabres cette année, qui ont enfin atteint les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2011.
SÉNATEURS D’OTTAWA
Choix no 1 : 1995 (Bryan Berard), 1996 (Chris Phillips)
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Ottawa a obtenu le premier choix lors des deux premières loteries, même si dans les deux cas, les Sénateurs avaient les meilleures chances de l’emporter. Ils n’ont en fait jamais progressé dans le classement.
SHARKS DE SAN JOSE
Choix no 1 : 2024 (Macklin Celebrini)
Ont perdu le choix no 1 : 2025 (Matthew Schaefer)
Détails : Sans le choix de Celebrini, les Sharks auraient pu être considérés comme l’une des équipes les plus malchanceuses du tirage au sort, mais il semble clairement être un joueur à garder.
JETS DE WINNIPEG (anciennement les THRASHERS D’ATLANTA)
Choix no 1 : 2001 (Ilya Kovalchuk)
Ont perdu le choix o 1 : 2000 (Rick DiPietro), 2002 (Rick Nash)
Détails : Les Thrashers sont passés de la troisième à la première place en 2001, mais alors qu’ils avaient les meilleures chances en 2000 et 2002, cela n’a pas fonctionné. Après avoir déménagé à Winnipeg, l’équipe a eu de la chance en 2016, passant de la sixième à la deuxième place.
Groupe 5 : Les exclus
Ces équipes n’ont pas vraiment d’antécédents notables en matière de tirage au sort :
FLAMES DE CALGARY
Choix no 1 : Aucun
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : La seule fois où les Flames ont gagné ou perdu des places lors du tirage au sort, c’est en 2016, lorsqu’ils sont passés de la cinquième à la sixième place.
STARS DE DALLAS
Choix no 1 : Aucun
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Dallas est passé de la 8e à la 3e place en 2017 (défenseur Miro Heiskanen), mais c’est la seule fois où le tirage au sort a eu une importance pour les Stars.
WILD DU MINNESOTA
Choix no 1 : Aucun
N’a jamais perdu son premier choix
Détails : Le Wild n’a été admissible pour remporter le choix no 1 que quatre fois. L’une d’entre elles remonte à 2000, avant même qu’il ne débute ses activités. Une autre a eu lieu en 2005, lorsque toute la ligue avait une chance pour Crosby.
PREDATORS DE NASHVILLE
Choix no 1 : Aucun
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Comme certaines autres équipes de ce groupe, les Predators sont plus jeunes que le tirage au sort lui-même. Après avoir obtenu le deuxième choix lors du repêchage précédant leur saison inaugurale, ils n’ont jamais sélectionné plus haut que le quatrième choix.
KRAKEN DE SEATTLE
Choix no 1 : Aucun
N’a jamais perdu son premier choix
Détails : Le Kraken a gagné une place pour se hisser à la 2e position en 2021 (Matty Beniers), lors de sa première participation au tirage au sort.
BLUES DE ST. LOUIS
Choix no 1 : 2006 (Erik Johnson)
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Les Blues n’ont été admissibles pour le choix no 1 que quatre fois depuis la mise en place de la loterie, soit le plus faible nombre parmi toutes les équipes ayant existé depuis le début. St. Louis avait les meilleures chances en 2006, l’année où il a obtenu le premier choix, mais Johnson a passé la majeure partie de sa carrière au Colorado.
GOLDEN KNIGHTS DE VEGAS
Choix no 1 : Aucun
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Les Golden Knights sont passés de la troisième à la sixième place en 2017 avant leur saison inaugurale. Ils n’ont plus participé au tirage au sort depuis.
Groupe 6 : Les autres
BRUINS DE BOSTON
Choix no 1 : 1997 (Joe Thornton)
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : L’arrivée de Thornton a été déterminante pour les Bruins, mais comme ils avaient les meilleures chances cette année-là, ce n’était pas une surprise.
HURRICANES DE LA CAROLINE
Choix no 1 : Aucun
Ont perdu le choix no 1 : 2003 (Marc-André Fleury)
Détails : La seule fois où la Caroline a gagné des places lors du tirage au sort a été déterminante : elle est passée de la 11e à la 2e place en 2018. Les Hurricanes ont sélectionné Andrei Svechnikov.
KINGS DE LOS ANGELES
Choix n° 1 : Aucun
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Les Kings ont été sélectionnés lors de la première loterie en 1995, passant de la 7e à la 3e place. C’est l’une des trois seules fois où le choix no 1 n’est pas revenu à une équipe impliquée dans la loterie.
CANADIENS DE MONTRÉAL
Choix no 1 : 2023 (Juraj Slafkovský)
N’ont jamais perdu leur premier choix
Détails : Les Canadiens pourraient bien se retrouver dans le groupe 3 d’ici quelques années. Slafkovský a réalisé sa première saison de 30 buts cette année.
FLYERS DE PHILADELPHIE
Choix no 1 : Aucun
Ont perdu le choix no 1 : 2007 (Patrick Kane)
Détails : Les Flyers n’ont pu repêcher Kane, qui a ensuite marqué le but décisif lors de la finale de la Coupe Stanley 2010, permettant à Chicago de s’imposer face à Philadelphie.
