Alexis Lafrenière a amassé un but et une passe, trois de ses coéquipiers ont aussi récolté deux points et les Rangers de New York ont écrasé les Canucks de Vancouver 5 à 1, vendredi soir.
Lafrenière s’est fait complice du but de Gabe Perreault en fin de première période avant de lui-même trouver le fond du filet en fin de deuxième. Le Québécois a marqué d’une superbe feinte du revers après un bel échange avec Perreault et Mika Zibanejad.
À 25 ans, Lafrenière est en voie de connaître la meilleure campagne de sa carrière dans la LNH avec 22 points, dont 10 buts, en 21 matchs. S’il poursuit à ce rythme, il éclipsera facilement ses sommets personnels de 28 buts et de 57 points avec des potentielles récoltes de 40 buts et 88 points
Les choses avaient pourtant bien débuté pour les Canucks contre Lafrenière et sa bande. Elias Pettersson a ouvert le pointage à 12:13 de la première période avec son cinquième filet de la campagne.
Les choses ont cependant dérapé par la suite, alors que les Rangers ont inscrit cinq buts sans riposte pour conclure leur voyage de quatre matchs dans l’Ouest avec une fiche de 3-1. New York sera de retour à la maison lundi pour y accueillir les Canadiens de Montréal.
Un joueur des Rangers se souviendra particulièrement du dernier arrêt de ce séjour à l’étranger. À son 15e match dans la LNH, Glenn Gawdin a inscrit les deux premiers buts de sa carrière. Âgé de 29 ans, Gawdin a fait ses débuts dans la LNH en 2020-2021 avec les Flames de Calgary. C’est justement contre ces Flames mercredi qu’il a disputé un premier match dans le circuit Bettman en plus de deux ans.
Perreault a amassé un but et une aide et J.T. Miller a participé à deux buts de ses coéquipiers, dont le but gagnant d’Oliver Bjorkstrand marqué sur le jeu de puissance en deuxième période.
Dylan Garand a mérité la victoire en repoussant 27 rondelles. Son vis-à-vis Leevi Merilainen a cédé à cinq reprises devant les 31 tirs des Rangers.
Vancouver a établi une piètre marque d’équipe en perdant une huitième fois de suite en temps réglementaire devant leurs partisans.
Toujours en quête de son premier but dans un autre uniforme que celui du Tricolore, Brendan Gallagher a été blanchi de la feuille de pointage en 7:46 sur la patinoire. Le vétéran a été le joueur le moins utilisé des deux côtés. « Gally » a été limité à deux aides en 18 rencontres avec les Canucks.