La logique a été respectée entre l’Avalanche du Colorado et les Kings de Los Angeles.
La meilleure équipe du circuit Bettman a facilement défait la bande à Kopitar 5 à 1 dans le match no 4 pour ainsi balayer les Kings en quatre rencontres, dimanche.
Avec ce revers, Anze Kopitar a officiellement joué son dernier match dans la LNH, lui qui avait annoncé plus tôt cette saison que c’était sa dernière année dans la Ligue nationale de hockey.
Le capitaine des Kings ne gardera pas de beaux souvenirs de sa dernière série, lui qui a été blanchi lors des quatre matchs. À sa dernière présence, Kopitar a été ovationné par les partisans présents au Crypto Arena. Il a joué la dernière minute du match. Kopitar a ensuite serré la main de tous les joueurs, entraîneurs et soigneurs avant de recevoir pour une dernière fois les applaudissements de la foule de Los Angeles.
Peu d’experts voyaient les Kings triompher alors que 31 points séparaient les deux équipes. Les hommes de D.J. Smith étaient la formation avec le plus petit nombre de points en saison régulière à s’être qualifiée pour le bal printanier (90).
Les Kings n’ont pas remporté un seul tour de séries depuis qu’ils ont soulevé la Coupe Stanley pour la deuxième fois, il y a 12 ans.
MacKinnon ouvre son compteur
L’indiscipline des Kings a ouvert la porte au puissant avantage numérique de l’Avalanche à mi-chemin en première période.
Qui d’autres que le meilleur marqueur en saison régulière pour ouvrir la marque? Bien servi par Nazem Kadri, Nathan MacKinnon a marqué son premier but des séries à l’aide d’un tir sur réception du cercle gauche.
Son but n’a laissé aucune chance au gardien des Kings, Anton Forsberg.
MacKinnon a compté 53 buts cette saison en 80 matchs.
Discret jusqu’ici, Cale Makar a montré tout son savoir-faire. Le défenseur de l’Avalanche a doublé l’avance des siens avec un bon tir des poignets dans la partie supérieure.
Makar s’est moqué de la couverture défensive de Taylor Ward avant de battre Forsberg pour porter la marque à 2-0 les visiteurs.
C’est seulement le 2e point de Makar depuis le début de la série.
Un manque d’offensive flagrant
Les Kings auront marqué un maigre total de cinq buts en quatre matchs.
Los Angeles a fait face à la tempête du Colorado sans mériter la victoire. Nicolas Roy a joué les héros en prolongation lors du deuxième match de la série; les Kings ne se sont jamais remis de ce filet vainqueur.
Roy a une fois de plus brisé les reins de Los Angeles en marquant tôt en troisième période pour porter le score à 3-1 l’Avalanche. Le Québécois a sauté sur un retour de lancer pour marquer son deuxième but des séries.
Puis trois minutes plus tard, Devon Toews profitait d’une circulation dense devant le filet de Forsberg. MacKinnon récoltait un 2e point sur le but de Toews. MacKinnon a ajouté un 2e filet dans un filet désert avec un peu plus de cinq minutes à faire à la rencontre.
L’Avalanche affrontera maintenant le gagnant de la série entre le Wild du Minnesota et les Stars de Dallas au deuxième tour. La série est égale 2 à 2.
Le Colorado était privé des services du vétéran défenseur Josh Manson, blessé au haut du corps.
