Brendan Gallagher a amassé son premier point avec les Canucks de Vancouver, dimanche, contre les Rangers de New York.
Malheureusement pour l’ancien petit guerrier des Canadiens de Montréal, cette mention d’aide est survenue dans une défaite de 6 à 2 au Madison Square Garden.
Gallagher et ses coéquipiers ont été sans réponse devant l’attaque new-yorkaise et le trio d’Alexis Lafrenière. Le Québécois a inscrit un but et une passe, son joueur de centre J.T. Miller a obtenu deux aides et Tye Kartye a marqué un doublé.
Lafrenière est en grande forme par les temps qui courent. Le premier choix au total du repêchage de 2020 a trouvé le fond du filet dans un troisième match de suite. Quand il a réussi à placer la rondelle dans le filet contre les Canucks, Lafrenière avait marqué lors de ses cinq derniers tirs au but. La séquence de « Laffy » a cependant pris fin en troisième quand Kevin Lankinen a fermé la porte devant lui.
Will Cuylle, avec un doublé, et Gabriel Perreault ont aussi fait scintiller la lumière rouge pour les Blueshirts. Perreault a ajouté une mention d’aide sur le but de Lafrenière. Mika Zibanejad a lui aussi conclu la rencontre avec deux points en récoltant deux passes.
À son premier départ depuis la blessure subie par Igor Shesterkin, Dylan Garand a fait le travail. Le gardien de 24 ans, qui devrait être le gardien de confiance des Rangers pour quelques semaines, a stoppé 19 rondelles. Garand avait été placé au ballottage par les Rangers avant le début de la campagne, mais il n’a pas été réclamé.
Pour revenir à Gallagher, le vétéran des Canucks a noirci la feuille de pointage en deuxième période lors d’un désavantage numérique. En entrée de zone, « Gally » a remis le disque vers le défenseur Elias Pettersson, qui a battu Garand avec un tir des poignets.
Depuis le début de la saison, Gallagher est utilisé à court d’un homme par son entraîneur-chef Manny Malhotra. L’attaquant de 34 ans n’avait jamais vraiment joué en infériorité numérique lors de son passage à Montréal.
En six matchs jusqu’ici cette saison, Gallagher a été limité à un point et six tirs au but. Il a d’ailleurs été laissé de côté jeudi contre les Hurricanes de la Caroline.